这里讲的乡土中国是包含在具体的中国基层传统社会里的一种特具的体系，支配着社会生活的各个方面。

礼是社会公认合适的行为规范。合于礼的就是说这些行为是做得对的，对是合适的意思。如果单从行为规范一点说，本和法律无异，法律也是一种行为规范。礼和法不相同的地方是维持规范的力量。法律是靠国家的权力来推行的。而礼却不需要这有形的权力机构来维持。维持礼这种规范的是传统。

-- 费孝通 《乡土中国》

文化是依赖象征体系和个人的记忆而维持着的社会共同经验。这样说来，每个人的“当前”，不但包括他个人“过去”的投影，而且是整个民族的“过去”的投影。历史对于个人并不是点缀的饰物，而是实用的、不能或缺的生活基础。

-- 费孝通 《乡土中国》

感情的淡漠是稳定的社会关系的一种表示。 稳定社会关系的力量，不是感情，而是了解。

-- 费孝通 《乡土中国》

如果要维持固定的社会关系，就得避免感情的激动。

-- 费孝通 《乡土中国》

从俗即是从心。

-- 费孝通 《乡土中国》

对生活的态度是以克己来迁就外界，那就是改变自己去适应于外在的秩序。

-- 费孝通 《乡土中国》

人们生活在同一的小天地里，这小天地多少是孤立的，和别群人没有重要的接触。短时间上，每一代的人在同一的周期中生老病死，一个公式。

-- 费孝通 《乡土中国》