曹雪芹
曹雪芹（1724—1764年2月1日），名霑，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。祖籍河北省丰润县。清初，入满洲正白旗籍。中国清代著名作家，长篇名著《红楼梦》的作者。曹雪芹，是中国文学史上最伟大也是最复杂的作家。关于曹雪芹，目前还存在着不少有争论的问题，不仅他的生卒年一直存在着争议，甚至连他的”字“”号“也不能十分确定，按照曹雪芹好友张宜泉的说法，应该是”姓曹名沾，字梦阮，号”芹溪居士“，但有的研究者认为他的”字“是”芹圃“，号”雪芹“。
曹雪芹是中国文学史上最伟大、最复杂的作家之一。按照曹雪芹好友张宜泉的说法，他应该是姓曹名沾，字梦阮，号芹溪居士。但有的研究者认为他的字是芹圃，号雪芹。“沾”字取自《诗经》上的“既优既渥，既沾既足，生我百谷”，意思是细雨溟溟濛濛，那水分如此丰沛足量，滋润大地并沾溉四方，让我们庄稼蓬勃生长，与“久旱逢甘霖”有关。“沾”字也可以与“世沾皇恩”挂上钩，是感谢皇上的意思。“雪芹”二字出自苏轼的诗句：“泥芹有宿根，一寸嗟独在；雪芹何时动，春鸠行可脍。”意思是说：泥土里留有芹菜的根，只有一寸多长。在这雪地里，它什么时候才能发芽生长呢？要等到春天到来，才可与斑鸠肉一起炒着吃呀！苏轼自注：“蜀八贵芹芽脍，杂鸠肉为之。”泥芹之泥虽是污浊，但“雪芹”却出污泥而不染。苏东坡常以“芹”自比。东坡兄弟诗里的“雪”，也多是洁白而有保护之意。
曹雪芹的曾祖父曹玺任江宁织造，曾祖母孙氏做过康熙帝的保母，祖父曹寅做过康熙皇帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御史，极受康熙宠信。康熙六下江南，其中四次由曹寅负责接驾，并住在曹家。1712年（康熙五十一年）曹寅病故，其子曹顒、嗣子曹頫先后继任江宁织造。他们祖孙三代四人担任此职达60年之久。曹雪芹自幼就是在这“秦淮风月”之地的“繁华锦绣”之乡中长大的，少年时代过着富贵奢华生活。
雍正初年，曹家遭受一系列打击。曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”罪名革职，家产抄没。曹頫下狱治罪，“枷号”一年有余。这时，曹雪芹随着全家迁回北京居住。曹家从此一蹶不振，日渐衰微。经历了生活中的重大转折，曹雪芹深感世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。他蔑视权贵，远离官场，过着贫困交加的生活。
晚年，曹雪芹移居北京西郊。生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥酒常赊”。他以坚韧不拔的毅力，专心一志地从事《红楼梦》的写作和修订。1762年（乾隆二十七年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。到了这一年的除夕（乾隆二十七年1762年与乾隆二十八年1763年之交的2月12日壬午除夕），终于因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有癸未除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。
