威尔斯

赫伯特·乔治·威尔斯（H.G. Wells，1866-1946）出生于英国肯特郡一个下层中产阶级家庭。 早年因家庭经济困难，13岁便被迫辍学当学徒，这段经历让他深刻体会到社会的不公。 后来，他凭借奖学金进入伦敦大学攻读生物学，师从进化论支持者托马斯·赫胥黎，科学思想对他影响至深。 19世纪90年代，他开始在文坛崭露头角，其早期科幻作品《时间机器》、《莫罗博士岛》、《隐身人》、《世界大战》等一经出版便轰动世界，确立了其科幻大师的地位。 中年以后，他的写作重心逐渐从科幻转向社会讽刺小说、历史及政治评论，积极参与费边社等社会改良活动，致力于倡导世界政府与教育普及。 二战期间，他目睹自己部分预言成为现实，晚年对人类的未来感到悲观，于1946年在伦敦去世。

他不仅预言了坦克与原子弹，更在小说中提前百年描绘了基因工程与世界大战，是穿越时间的文学先知。

弗吉尼亚·伍尔夫曾评价威尔斯是“物质主义者”，专注于描绘社会现实与外部世界。 乔治·奥威尔则认为威尔斯是“一个先知式的作家”，但其对科学理性拯救世界的乐观信念在20世纪中叶已显过时。 后世普遍尊崇他为科幻文学的奠基巨匠，一位试图用文学塑造未来的社会预言家。

威尔斯与同时代的另一位文豪亨利·詹姆斯有过著名的文学论战，詹姆斯主张精雕细琢的人物与心理，而威尔斯则认为小说应是讨论思想、改革社会的工具，他戏称詹姆斯的小说像“一只解剖了却什么也没找到的猫”。 他一生感情生活丰富，有多段婚姻和恋情，并主张思想与性爱的自由，这些观念也体现在他的作品中。 据说，1938年奥森·威尔斯根据《世界大战》改编的广播剧造成大规模恐慌时，年迈的H.G.威尔斯对此感到既惊讶又有些恼火，因为他认为自己的社会寓言被当成了单纯的恐怖故事。