比尔・盖茨

比尔·盖茨于1955年出生于美国西雅图的一个富裕家庭，从小便展现出对计算机的浓厚兴趣和惊人天赋。 13岁时，他便开始编程，并在高中时期与好友保罗·艾伦一起创办了他们的第一家公司。 1973年，盖茨考入哈佛大学，但两年后，他与艾伦共同做出了一个改变世界的决定：辍学，并为当时新兴的微型计算机Altair 8800开发BASIC解释器。 1975年，微软公司正式成立，其愿景是“让每个家庭、每张办公桌上都有一台电脑”。 在接下来的几十年里，盖茨带领微软通过MS-DOS操作系统，尤其是Windows图形用户界面，主导了全球个人电脑革命，建立了庞大的软件帝国。 2000年，他与妻子梅琳达共同创立了“比尔及梅琳达·盖茨基金会”，将工作重心转向全球慈善事业。 2008年，他正式从微软日常管理中退休，全身心投入基金会的工作。

他从哈佛辍学，用代码改变了世界，如今正用财富重塑人类的未来。

他被广泛誉为“电脑时代的巨人”和“商业奇才”，是知识经济时代白手起家创业神话的终极典范。 《时代》周刊曾称他为“在数字石器时代打造了现代工具的国王”。 在慈善领域，他与妻子梅琳达被誉为“世界上最有效的慈善力量”，但也因其巨大的影响力而面临“慈善资本主义”的争议。 投资家沃伦·巴菲特，也是盖茨的挚友和基金会的主要捐赠人，评价他拥有“世界上最优秀的商业头脑”，并将其绝大部分财富托付给盖茨夫妇进行慈善分配，这被视为对盖茨人格与能力至高无上的信任。

盖茨在湖滨中学读书时，为了获得免费上机时间，曾和保罗·艾伦一起“黑”进了学校的计算机系统，学校发现后不仅没有惩罚他们，反而聘请他们寻找系统漏洞，并按时间付费——这或许是他人生中第一笔“编程收入”。 他的阅读量惊人，每年都会公开推荐书单，并坚持进行为期一周的“思考周”，独自前往湖边小屋，隔绝外界，阅读大量论文和书籍，思考未来趋势，微软的许多重要战略都诞生于这样的思考周。 尽管富可敌国，但据称他长期以来乘坐经济舱，直到1997年才在同事劝说下购买了一架私人飞机，理由是为了提高效率。 他与巴菲特著名的“巴菲特午餐”拍卖传统，最初正是由盖茨夫人梅琳达促成，她邀请巴菲特参加他们在中国的旅行，从而开启了这两位巨擘之间深厚的友谊。