刘勰

刘勰，字彦和，生于南朝宋泰始初年，约公元465年，祖籍东莞郡莒县，世居京口。 他出身寒微，早年丧父，家境贫寒，以致无力婚娶。 但他笃志好学，因家贫，便投靠南京定林寺，依附当时的高僧僧祐，在寺中生活了十余年。 这期间，他得以博览群书，不仅深入研读儒家经典，更系统整理了佛家经藏，为他日后构建宏大的文学理论体系，奠定了深厚的学术与思想基础。 约在三十岁后，一个奇妙的夜晚，他梦见自己手捧丹漆礼器，随孔子南行，醒来后深感“大哉圣人之难见也，乃小子之垂梦欤！” 这个梦坚定了他著书立说以弘扬儒家文道的决心，于是开始撰写《文心雕龙》。 历时约五六年，这部约三万七千字的巨著终于完成。 然而，书成之初，并不为时流所重。 为了获得文坛领袖沈约的认可，他扮作货郎，在沈约车前拦路献书。 沈约读后，大为赞赏，称其“深得文理”，自此，《文心雕龙》才逐渐为人所知，刘勰也因此步入仕途。 他先后担任过奉朝请、记室、参军等职，官至步兵校尉，兼任东宫通事舍人，深受昭明太子萧统的赏识。 晚年，他奉命回定林寺整理佛经，完成后，便决心出家，改名慧地，不到一年便逝世了。

一部《文心雕龙》，道尽千年文心，堪称中国文学批评史上空前绝后的“体大虑周”之作。

清代学者章学诚在《文史通义》中赞誉《文心雕龙》“体大而虑周”，此评语已成为对这部著作最经典、最权威的定论。 鲁迅先生曾将《文心雕龙》与亚里士多德的《诗学》相提并论，认为二者“篇章既富，评骘遂生”，皆是东、西方文艺理论的奠基之作。 现代学者普遍视刘勰为中国古代最伟大的文学理论家，其思想深度与体系之完整，在整个古代世界都极为罕见。

刘勰与定林寺的缘分极深，他最重要的著述与最终的归宿，都与这座寺庙紧密相连。 他长期寓居寺中，却并非真正的僧人，而是以居士身份读书、著书，这种介于出世与入世之间的独特经历，使得他的思想能够融汇儒、道、佛三家精粹。 《文心雕龙》虽以儒家思想为根基，强调“原道”、“征圣”、“宗经”，但其论述中关于“神思”、“虚静”的创作心理分析，又明显带有道家与玄学的色彩；其严密的逻辑结构与辨析方法，或许也得益于他整理佛经时受到的佛家因明学影响。 他晚年出家，似乎为一生画上了一个充满禅意的句号，也让这位文学理论巨匠的生涯，蒙上了一层神秘的色彩。