宗教处处与人类的天性相反，处处反乎人情。 宗教虽没有精神上的价值，却极有物质上的用场。宗教是可以利用的，是可以使人发财得意的。 宗教的兴旺，并不是因为宗教真有兴旺的价值，不过是因为宗教有可以利用的好处罢了。

在胡适所处的时代，这句话具有强烈的启蒙和批判意义。它并非否定个人信仰的精神价值，而是剑指宗教被权力、利益集团所绑架和利用的社会现象。当时中国社会积弊深重，许多保守势力常借宗教或传统礼教之名，行控制思想、维护既得利益之实。胡适此言，旨在打破对宗教无条件尊崇的迷思，呼吁人们用理性的眼光审视其社会运作，看清其背后可能隐藏的物质动机和权力逻辑，从而解放思想，追求真实与科学。

在当代，这句话启发我们用工具理性的视角，去观察任何被高度神圣化、不容置疑的体系（不限于宗教）。无论是某些狂热的消费主义、盲目的偶像崇拜，还是网络时代的极端思潮，其“兴旺”背后，往往也存在着可以被利用来“发财得意”的流量逻辑、商业变现或权力巩固。它提醒我们，在面对任何声势浩大的“信仰”或潮流时，都应保持一份清醒：思考谁是受益者，其运行机制是否符合基本的人性与人情。

胡适撕开了宗教（乃至类似体系）在世俗层面的实用主义面纱。他认为其真正的驱动力常非精神崇高，而是物质实用。这是一种祛魅的思考，敦促我们穿透表象，洞察事物运转的利益本质，在任何时代都警惕思想被物欲绑架。