资产者只能靠商业或工业来扩大自己的资本，在这两方面他都需要工人。即使他把自己的资本放出去生利，他也间接地需要工人，因为，假若没有商业和工业，谁也不会付给他利息，谁也不能使用他的资本。可见资产者总是需要无产者的，但是他之需要他们，并不是直接为了生活（要知道，他可以吃光自己的资本），而是为了发财，就像做买卖需要货物，驮东西需要牲口一样。无产者给资产者制造商品，资产者把它卖掉就可以赚钱。因此，当这些商品的需求增加，因而彼此竞争的工人全都有了工作，或许甚至还不大够的时候，工人间的竞争就会停止，资产者之间的竞争就开始了。

这段话在当时，是刺向资本主义心脏的一把理论解剖刀。恩格斯用最直白、近乎冷酷的经济学逻辑，剥开了“温情脉脉”的社会面纱。他指出，资产者对工人的需要，并非基于人性或社会关怀，而纯粹是将其视为“货物”和“牲口”般的生产要素。工人是资本增值的“活工具”，这种需要是功能性的、利润导向的。他强调，工人境遇的暂时改善（如需求增加导致竞争停止），并非资本家的仁慈，而是资本家之间为争夺利润而展开新竞争的前奏，这从根...

在今天，这段话的洞察力依然锋利。它帮助我们穿透“平台经济”、“灵活就业”等新概念，看清数字时代劳资关系的本质：算法调度下的骑手、零工经济中的自由职业者，他们依然是资本增值链条上不可或缺的“活要素”。当某个行业突然繁荣，从业者薪资水涨船高时，这并非故事的终点，而是资本巨头涌入、开始激烈搏杀的开端。它提醒所有劳动者，个人价值的实现不能完全寄托于资本的需求波动，需要保持清醒，寻求更稳固的立身之本和发展主...

恩格斯这段话的核心，是揭示了资本主义系统中一种冰冷而稳固的“结构性依赖”。资产者依赖无产者实现增值，无产者依赖资产者获得生存资料。但这种依赖极不平等，前者视后者为工具，后者则常处于被动。它告诉我们，经济繁荣期的“用工荒”或“高薪酬”，往往是更大规模资本竞争的前兆，个人在浪潮中需看清自身位置，避免将一时的市场热度误认为永久的保障。