世界历史波澜壮阔，大国兴衰构成了其中重要的篇章。长期以来，不知有多少学者和政治家呕心沥血去探寻其中的逻辑线索，产生了多少启迪今天的著述宏论和丰富实践。然而，大国兴衰又是难有最终答案的难解之谜，这不仅在于问题本身具有的复杂性，而且也由于世界在变化，历史在进步，不同国家兴衰的轨迹不可能简单重复。由此而来，有关大国兴衰的探讨也就永远不会过时。

14世纪时，荷兰的人口不到100万。当时是小小的鲱鱼为五分之一的荷兰人提供了生计。在这项利润丰厚的贸易中，他们不得不面对来自英格兰商人强有力的挑战。为击败强大的竞争对手荷兰人设计出一种仅能运送货物而不可装置火炮的商船，在很大程度上，就是靠着这种价格成本低的商船，荷兰人赢得了享誉世界的“海上马车夫”的称号。但是，仅仅依靠特殊的船只显然不够，最终决定胜负的关键，是那些驾驶船只的人。

— 唐晋 《大国崛起》

永远不要安于现状，生于忧患，死于安乐。荷兰、葡萄牙、西班牙由崛起到衰落都有这一个共同原因。

— 唐晋 《大国崛起》

看过日本崛起，再次感觉世界各国无论先天条件如何，深刻的忧患意识是很多民族崛起的先觉主观条件。比如英国，日本这样的岛国，发展比俄罗斯美国这样的大陆国家还要早，要快。所以生于忧患死于安乐，大国即是优势，也是阻碍。

— 唐晋 《大国崛起》

1688年9月，一支庞大的舰队从阿姆斯特丹港拔锚起航，这些船上载着荷兰的最高执政官威廉三世和两万名荷兰士兵。威廉三世此行是受英国议会的邀请，前去保护英国国民的“宗教自由和财产”。 历史的安排竟是这样的巧合。17世纪末期，荷兰发展的速度慢了下来，逐渐失去了左右世界的霸权。无论在时间上还是空间上，威廉三世离开荷兰到英国，都成为了世界中心舞台的一次极有象征意义的转移。

— 唐晋 《大国崛起》

真正伟大的民族永远不屑于在人类当中扮演一个次要角色，甚至也不屑于扮演头等角色，而一定要扮演独一无二的角色

— 《大国崛起》

所谓以史为鉴、面向未来。随着持续而强劲的发展，中国已经进入民族复兴的关键时期，与此同时中国与外部世界的关系也已经发生了重大而深刻的变化。有西方战略家甚至认为：中国崛起成为一个大国，将是21世纪国际关系中最为确定的发展趋势之一，中国和世界其他国家如何调整彼此间的实力和利益，已经成为我们这个时代的关注中心。姑且不论这种认识具有多少简单线性思维的成分在里面，中国应如何推进民族的伟大复兴以及应对中国与国际体系关系的深刻调整，却是难以回避的重大课题。

— 《大国崛起》

15世纪以来，西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国这九个崛起的国家，在历史兴衰和发展方面具有典型的意义。阐述其发展历史，探寻其发展轨迹，总结其经验教训，对于今天的中国尤其大有裨益。

— 《大国崛起》

今天是靠智慧来设计整个国家和政府的模式，我们不能将这些留给机遇、留给战争、留给征服。

— 《大国崛起》

大海总是在最平静的地方掀起波涛，历史像大海，总是在最让人意想不到的地方创造奇迹。

— 坚果 《大国崛起》