对生活最高的奖赏和人生至上的财富，就是与生俱来的对目标的追求。

我必须成为我自己。我再也不能为你而毁了自己，或者毁了你。如果你看中我的本质而爱我，我们将会更幸福。如果你做不到，我让然愿意设法给你你应该得到的东西。

— 爱默生 《自立》

在世界上，按世人的观点生活容易；在隐居时，按自己的想法生活也不难；可是伟人之所以是伟人，就在于他在人群之中尽善尽美地保持了遗世独立的个性。

— 爱默生 《自立》

凌驾于情感之上的灵魂看见了统一性和永恒的因果关系，发现了真理和正义的自我存在，因为知道万事如意，便处之泰然。人的神性，便在这里。

— 爱默生 《自立》

谁丢掉人的普通好恶，敢于相信自己会做一名旁观行动的施令者，那就需要他具有某种神力。他的心地要高上，他的意念要忠诚，他的目光要明澈。这样，他才可以认认真真地成为自己的学说，自己的社会，自己的法律。这样，一个简单的目标之于他才可以向铁定的需要之于别人那样坚强。

— 爱默生 《自立》