自从小说《曾国藩》问世以来，十多年间，常有热心读者问我：曾国藩为什么不自己做皇帝，甘心充当清王朝的铁杆保皇派呢？也有读者为曾国藩惋惜，认为他放弃称帝，是他一生最大的遗憾。甚至有人据此批评曾氏，说他太自私，因为自私而给中国带来巨大的损失。这的确是一个很有趣的问题，我也很有兴趣跟大家一起来探索。

YJN小妮子

所以说性格决定命运。他那种谨小慎微的性子，注定当不了开国皇帝。

御泥坊

自私？笑死。不称帝保住了多少人的脑袋，这算哪门子自私。

sakura

读史读到这种地方，总会想起老家祠堂。供桌上有块匾，写着“敬慎”二字，漆都斑驳了。小时候不懂，现在忽然明白：有些人不往前走，不是不想，是不能。身后是整个家族的牌位，前面是看不清的迷雾。他跪在祠堂里的时候，听见的是祖先的叹息，还是自己野心的回响？恐怕连他自己也分不清了。

nixni

唐浩明老师写书时，是不是也被这些问题问烦了？

大梅同学啊

读完这段话，忽然想起当年在旧书摊翻到《曾国藩》的情景。封面都卷边了，内页还有前主人用铅笔写的批注：“此处当反”。那个下午阳光斜斜照进来，灰尘在光柱里跳舞，就像历史中那些未竟的野心，明明看得见，却抓不住。我们总爱替古人做选择，仿佛自己站在那个位置上就一定能做得更好。其实啊，每个人都被自己的时代捆着手脚，曾文正公也不例外。他深夜写家书时，墨迹会不会突然晕开？是不是也有一滴汗，或者别的什么，落在了“忠”字上。

李卡农eee

哎，一声叹息。

幕同学爱吃私房菜

读《曾国藩》时我爷爷就说：这种人活得太累，心里装了太多事，最后把自己压垮了。

Penney

最大的遗憾？我看未必。他要是真反了，现在教科书上可能就是另一个形象了。

悠悠诺诺

你们都在分析利弊，有没有人想过，他可能就是……真的忠于清朝？哪怕这个朝廷烂透了。

彬彬_6580

自私？这个词太重了。乱世里，能保全家族子弟已是万幸。他若称帝，江南又要流多少血？那些说他给中国带来损失的人，可曾想过，若他真反了，中国会不会损失更多？历史没有对照组，我们永远只能看见已经发生的那条路。与其争论他该不该当皇帝，不如想想：为什么我们总期待英雄改变历史，却忘了历史本就是无数个“不得不”织成的网。