“20世纪中叶后的人类，正越来越深陷此境：我们只生活在自己的成就里！正拼命用自己的成就去篡改和毁灭大自然的成就！”“可别忘了：连人类也是大自然的成就之一！”

你从哪里来？你是谁？……一个人，只有打通了时间，找到自己与历史、个体与族群的联系，生命方可定位，方有“来龙去脉”和坐标系，对自己的生命角色才有完整感受，才能“立身”并持有生命的身份证

— 王开岭 《做个有“祖”的人》

人，不是什么都可以做的。很多时候，欲望自缚，即精神自救。

— 王开岭 《每个故乡都在消逝》

对少年心理有着诱惑和塑造功能的并非课本，而是成人世界的生活模型和价值面貌。不管少年的天性如何纯真，无论童年教育多么诗意和美好，一旦他离开童话和教师，面对实际的社会挑衅和竞争敌意――尤其生活的诸多不公、复杂人际和“潜规则”，在经历了短暂的惊愕、迷惘、沮丧、失措后，他便开始了适应市侩秩序、遵守集体契约的人生实习。

— 王开岭 《从生命到罐头》