动物发展程度越低，它对自然的适应能力就越强，它的所有活动便越受本能和反射行为机制的控制，某些昆虫的社会化组织都完全是本能使然。相反，动物的发展程度越高，它的行为模式的灵活性就越大，出生时的结构调整功能就越不完整，人就是这种发展的顶点。降生伊始，人是所有动物中最无助的。他对自然的适应基本以学习过程为基础，而不是受本能的决定。

在成熟的人身上，我们可以看到一系列特有的态度：成熟的人能够创造性地发挥自己的力量；成熟的人只想得到他自己为之付出劳动的果实；成熟的人放弃了全知全能的自恋幻想；成熟的人取得了一种以自己的内在力量为基础的谦恭。而这种内在力量只能由真正创造性的活动所给予。

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

为了克服孤独与无能为力感，个人便产生了放弃个性( individuality )的冲动，要把自己完全消融在外面的世界里。然而，这些冲动与由此而生的新纽带及自我增长进程中切断的始发纽带并不是一回事。正如儿童永远无法在肉体上返回母亲的子宫里，同样，个体化进程在物质上也是不能重复的。此类企图必然带有臣服特征，其中权威与臣服于它的儿童之间的基本冲突永远不会消除口儿童可能在意识上感到安全和满足，但在潜意识里，他却认识到其代价便是放弃力量与自我完整。因此，臣服的结果是物极必反:既加剧了儿童的不安全感，同时又制造了敌视与叛逆情绪。

-- 弗洛姆 《逃避自由》

爱不是我们与生俱来的一种本领，而是需要通过后天习得的能力。 如果没有爱他人的能力，如果不能真正谦恭地、勇敢地、真诚地和有纪律地爱他人， 那么人们在自己的爱情生活中永远也得不到满足。

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

不成熟的爱是 -- 因为我需要你，所以我爱你 成熟的爱是 -- 因为我爱你，所以我需要你。

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

天真的、孩童式的爱情遵循下列原则：“我爱，因为我被人爱。”成熟的爱的原则是：“我被人爱，因为我爱人。”不成熟的、幼稚的爱是：“我爱你，因为我需要你。”而成熟的爱是：“我需要你，因为我爱你。”

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

现代人生活在幻觉中，他自以为知道自己想要的东西是什么，而实际上他想要的只不过是别人期望他要的东西。要使大家接受这一真理，就必须认识到，弄清楚一个人真正想要什么并不像多数人想的那样容易，而是人必须解决的最大难题之一

-- 弗洛姆 《逃避自由》

孤独的感觉是所有焦躁的根源。

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

如果我爱他人，我应该感到和他一致，而且接受他本来的面目，而不是要求他成为我希望的样子，以便使我能把他当作使用的对象。

-- 弗洛姆 《爱的艺术》

自由是人存在的特征，而且，其含义随人把自身作为一个独立和分离的存在物加以认识和理解的程度不同而有所变化。

-- 弗洛姆 《逃避自由》

人降生时并没有动物所具有的适应某些行为的机制，人对父母的依赖比任何动物都多，对环境的反应能力也比受自发本能行为调节的动物差得多。他忍受着因缺乏本能机制所引发的所有危险和恐惧。但人的这种无助恰恰奠定了人发展的基础。人在生物学上的弱点，恰是人类文化产生的条件。

-- 弗洛姆 《逃避自由》