在湖南所有地方中，曾国藩的老家湘乡又是及其出人才的地方，有一种略微夸张的说法是，湖南近代史有一半和湘乡县有关，这么说也有他的根据，如果以晚晴，明国时期的湘乡县为圆心，画一个半径为200里的圆圈，中国近代史上赫赫有名的人物，包括魏源，曾国藩，左宗棠，谭嗣同，黄兴，蔡锷，毛泽东，刘少奇，彭德怀等，他们的家乡都在这个圆圈内。