自1889年穆夏在巴黎生活以来，他已经寂寂无闻了五年，如同许多落魄的年轻艺术家一样，穆夏只能做一些收入微薄的工作糊口。
直至1894年，穆夏终于等来了自己艺术生涯最重要的转折点。他为法国知名女演员、剧院企业家莎拉·伯恩哈特创作的戏剧《吉斯蒙达》海报，在次年的演出中引起了轰动。