乔治・奥威尔在1936年写了一篇文章《书店回忆》，记述他在一家旧书店里当小职员的经历。工作时间很长，店里很冷，书架上到处是死掉的青蝇，顾客中有许多人精神失常。最糟的是：书籍本身也渐渐失去了光彩。他写道：“曾经有个时期，我真正爱书：爱书的形象、气味、触摸的感觉，尤其是五十年以上的旧书。钥匙在乡村的拍卖会上花一先令买了一大堆书，我更是欣喜若狂……但是自从在书店里干活以后，我就不再买书了。成千上万的书堆在一起，就显得令人厌倦，甚至厌恶了。”