在二战之前和二战期间，作为国家利益的代表，天皇与政府官员密不可分，M町的居民很难获得合法性的基础去批评政府官员。尽管政客们从来没有获得广泛的支持，但那些以天皇名义行事的官员通常能够免于公众的批评。就M町居民的政治态度来说，战后天皇地位的重要变化并非他正式放弃其神的身份――他们中的很多人在战前就不相信他的神性，但在他放弃神的身份之后却仍然效忠于他――真正重要的变化是帝制与政府权力的分离。天皇再也不能作为政府领袖的保护伞，也不能使其行动合法化了。