当小布什武断地宣告美国中小学生普遍在英语阅读、数学科目中表现得更好时，他就不得不进行“最优选择”。他用以立论的数据资料来源于美国教育部，美国教育部会举办周期性的全国教学水平评估测试，来考察美国中小学生在很多科目中的学习表现。当然，最终获得的数据资料表明，四年级、八年级学生的英语阅读、数学科目平均得分确实在“不让一个孩子落后”法案实施后明显提高了。但是，有一些数据资料则被他忽略掉了。十二年级学生的英语阅读科目平均得分在同一时期出现了明显下降。或许情况本身有些复杂（高年级测试题目类型有变化，变得更难），不过十二年级学生的数学科目平均得分也有轻微下降。