库克船长的“秘密武器”
詹姆斯·库克船长第二次探索太平洋的航程(1772-1775),是航海钟第一次大规模、高强度的实战检验。他携带了哈里森H4的复制品K1,以及另一位钟表匠拉科姆·肯德尔制作的K2。
在整个漫长而危险的航行中,库克对K1的可靠性赞不绝口。凭借航海钟提供的精准经度,他得以绘制出前所未有精确的南太平洋海图,包括新西兰、澳大利亚东海岸和众多岛屿。他能够进行精确的三角测量,能够安全地穿越复杂水域,能够按计划与补给船会合。
库克的航行成功,是航海钟最有力的广告。他向全世界证明了,这种机械装置不是实验室的玩具,而是远洋航行不可或缺的“神器”。海军部和商船队从此再无犹豫,航海钟迅速成为远洋船只的标准配置。库克用他的探险日记,为哈里森的发明盖上了最终的“实用认证”章。
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