简介：本书中的作品以仿阿拉伯民间文学巨著《天方夜谭》的形式，借助说故事者独特的视阈和轻松幽默的话语，提供了读者一窥19世纪发达资本主义大都市繁华喧闹背后的阴郁、丑陋与恐怖的机遇。作者选定近代资本主义社会的大都市作为背景，竭力摹仿《天方夜谭》的特有情调，讽刺现实，有人认为这是了不起的艺术。例如在《自杀俱乐部》中，作者给我们绘写了一个不愉快的人们的团体的故事：他们追求刺激、玩异人生，用抽签来决定他们死亡的次序，每一个会员按次轮流被另一个会员所杀死，但是签一经抽中，又吓得面无人色。而实际上，他们完全落进了一个贪婪、残忍、阴险、伪装了的强盗的骗局中，这个强盗也就是一切赌场老板的写照。另一方面，斯蒂文森所写的人物、情景，虽然形容起来往往只有寥寥几笔，但是他总能把故事讲得有声有色，恰到好处，如在《自杀俱乐部》中那个分送奶油馅饼的青年人的出现；马尔萨斯先生翻开黑桃爱司那张“死牌”时的痛苦；诺尔医生阴森森地走进斯丘达莫尔的放着尸体的房中；以及在《印度王的钻石》中，哈里.哈特里在没命地奔逃时从墙上丢过帽盒子，连滚带爬地跳进一个大花园；那个独裁者在他花园的绿荫下把毒药倒进咖啡中；或者在《沙汀上的孤阁》中，在阁楼上闪烁的灯光和在黑夜里登陆的神秘的人们；或者《投宿一宵》中，在大雪夜的酒店里，赌徒之间的突然惨杀，以及诗人维龙和一位老绅士的饮酒夜谈等等。

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