罗伯特・沃勒

罗伯特·詹姆斯·沃勒，1939年出生于美国爱荷华州的锡达福尔斯。 他的早年经历与后来的文学成就形成了鲜明对比。 在获得印第安纳大学的商学博士学位后，沃勒长期执教于北爱荷华大学，是一位严谨的经济学与商学教授，学术生涯平稳而传统。 然而，他内心始终涌动着艺术家的灵魂。 他热爱摄影，背着相机走遍乡野；他弹得一手好吉他，是蓝草音乐和乡村民谣的忠实实践者，甚至发行过自己的音乐专辑。 1992年，53岁的沃勒迎来了人生的戏剧性转折。 据说，他用短短十一天的假期，完成了小说《廊桥遗梦》的初稿。 这部描写中年家庭主妇与浪迹天涯的摄影师之间短暂而深刻爱情的中篇小说，起初并未被出版商看好。 然而，一经出版，它便以不可思议的速度风靡全球，长期占据《纽约时报》畅销书榜首，销量超过千万册，并被克林特·伊斯特伍德搬上银幕，成为文化现象。 此书的巨大成功彻底改变了沃勒的生活。 他于1993年辞去教职，专注于写作、音乐和摄影，但之后再无作品能复现《廊桥遗梦》的辉煌。 2017年3月10日，罗伯特·沃勒在德克萨斯州的家中去世，享年77岁。

他用四天时间，写了一部让全球千万中年男女深夜落泪、重新审视婚姻与激情的爱情圣经。

沃勒常被评价为“一本奇迹的作家”或“现象级畅销书作者”。 文学评论界对他的态度颇为两极：一方认为他是洞察中年人情感世界的细腻哲人，用极其简练优美的笔触勾勒出了人类情感的复杂图谱；另一方则批评其作品文学价值有限，故事过于理想化，是精心计算的“情感消费品”。 然而，大众读者，尤其是全球数以千万计的书迷，将他视为情感上的知己与代言人。 他们评价他“写出了我们不敢做也不敢想的梦”，“用四天的故事，道尽了一生的遗憾与圆满”。 媒体则称他为“偶然闯入文坛的教授”，其成功本身就是一个充满浪漫色彩的“美国梦”故事。

关于《廊桥遗梦》的创作起源，有一个广为流传的浪漫故事。 据说，沃勒的灵感来源于他在爱荷华州乡村拍摄时听到的一则当地轶闻，关于一位孤独的摄影师和一位农夫妻子的故事。 更有趣的是，小说中男主角罗伯特·金凯驾驶的卡车品牌“雪佛兰”和车型“1953年款”，是沃勒一位好友的最爱，他应好友请求将其写入了书中。 沃勒本人多才多艺，他不仅写作，还亲自为《廊桥遗梦》的有声书配乐并演奏吉他。 在作品爆红后，他选择了隐居，搬到了德克萨斯州偏远的山区，远离公众视野，过着近乎与世隔绝的生活，似乎用行动实践了小说中男主角那种“最后牛仔”式的孤独与自由。 他曾说，自己最喜欢的身份不是作家，而是音乐家。