爱伦・坡

埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe, 1809-1849）的一生短暂而充满悲剧色彩，宛如他笔下的故事。 他生于波士顿，幼年父母双亡，被弗吉尼亚州的商人约翰·爱伦收养，但关系紧张。坡曾就读弗吉尼亚大学和西点军校，皆因经济问题或纪律原因中途离开。 他的文学生涯始于做编辑和撰稿人，为多家杂志工作，以其犀利的评论和独特的作品逐渐崭露头角。1836年，他与年仅13岁的表妹弗吉尼亚·克莱姆结婚，这段婚姻因妻子的早逝（1847年）而蒙上更深的阴影。 坡的创作高产期伴随着贫困、酗酒和与出版界的纷争。1849年，他在巴尔的摩街头被人发现神志不清，几天后去世，死因成谜，年仅40岁，为其传奇一生画上了最悬疑的句号。

他是将黑夜、死亡与推理熔于一炉的文学炼金术士，开创了现代侦探与科幻小说的先河，用一支笔描绘出人类心灵最幽暗的风景。

波德莱尔尊他为“当代最强有力的作家”，并将其作品译介到法国，奉为自己的“精神导师”。 柯南·道尔承认，福尔摩斯这一形象脱胎于坡创造的杜宾。 儒勒·凡尔纳曾写作《埃德加·坡及其作品》向其致敬。 他被后世评价为美国浪漫主义文学的核心人物、现代文学风格的开创者，以及深入探索人类潜意识与黑暗面的心理学先驱。尽管生前在美国饱受争议，但在欧洲却被率先奉为天才。

坡的《乌鸦》最初只为他换来了区区9美元的稿费，但这首诗却让他一夜成名，成为当时美国被引用最多的诗篇。他后来还专门写了一篇创作谈《写作哲学》，详细解构《乌鸦》的成诗过程。 他是一位出色的“文字侦探”，曾成功破解当时流行的密码游戏，并在报纸专栏中公开解答，展示了与其笔下人物相仿的逻辑天赋。 坡与著名作家华盛顿·欧文有过节，曾辛辣批评后者。而他的死敌之一，编辑鲁弗斯·格里斯沃尔德，在他死后撰写了一篇充满诋毁的讣告，歪曲其形象长达多年，这本身成了文学史上一桩著名的“身后悬案”。