福泽谕吉

福泽谕吉1835年出生于日本大阪一个下级武士家庭，幼年丧父，家境贫寒。 他早年学习汉学，后于长崎、大阪学习兰学（荷兰学问），接触西方知识。1858年，他受幕府征召前往江户（今东京），在一所兰学塾任教，这成为他一生事业的起点。 1860年，他作为日本使团成员首次访问美国，随后又两度出访欧洲，亲眼目睹了西方先进的文明与制度。这些经历让他深刻认识到日本的落后，并决心将西方文明引入日本。 回国后，他创办了“庆应义塾”（今庆应义塾大学前身），致力于培养具有独立精神和实用知识的近代人才。同时，他笔耕不辍，撰写了《西洋事情》、《劝学篇》、《文明论概略》等一系列影响深远的著作。 在《劝学篇》开篇，他写下了那句振聋发聩的名言：“天不生人上之人，亦不生人下之人。” 他大力宣扬“独立自尊”的精神，主张人人平等、学问实用，鼓励民众摆脱封建思想束缚。 他通过创办《时事新报》，持续发表政论，倡导文明开化、富国强兵，反对武力扩张，对明治政府的政策既有支持也有批判。 他一生远离官场，坚持以在野之身进行社会启蒙，直至1901年因脑溢血逝世。

他让整个国家告别了“旧日本”，用思想与笔杆为现代日本奠基，其肖像至今仍在影响着每一位日本人的生活。

他被后世尊称为“明治的伏尔泰”或“日本的伏尔泰”，是日本近代文明的缔造者和精神导师。 日本历史学家和思想家普遍认为，没有福泽谕吉，日本的现代化进程将大为不同。他的思想塑造了明治时代乃至此后日本的国家性格——既积极学习西方，又强调独立自强。 同时，他的思想也具有复杂性和争议性。其后期提出的“脱亚论”思想，被一些学者认为是日本后来走向军国主义、侵略亚洲邻国的思想源头之一，因此对他的评价也存在“启蒙先驱”与“扩张主义思想奠基人”的双重性讨论。 尽管如此，作为日本从封建社会向现代国家转型过程中最核心的思想巨匠，他的历史地位无可撼动。

福泽谕吉极为重视独立与金钱的关系。他认为经济独立是精神独立的基础，因此从不讳言对金钱的追求。他靠版税和经营成为巨富，并常说：“独立需要钱。” 他是一位非常务实的人。在庆应义塾，他亲自教授经济学、地理学和簿记等实用科目。据说他为了让学生理解复式记账法，不惜自己扮成买主和卖主，进行生动的演示。 他极度厌恶门第与虚礼。有一次，一位出身高华的学生在书信中对身份低微的同学使用了不敬的称谓，福泽看到后勃然大怒，严厉斥责了该学生，并教导他“学问面前人人平等”。 晚年时，他因脑溢血病倒，医生禁止他读书写作。据说这位一生以笔为剑的思想家，在病床上仍偷偷将书藏在被子下阅读，最终在阅读中安然离世。