拿破仑希尔

拿破仑·希尔出生于1883年美国弗吉尼亚州一个贫困的山区家庭。 他的早年生活充满挑战，母亲在他13岁时去世，父亲再婚，他一度成为桀骜不驯的“问题少年”。 转机发生在他为当地一家报社撰稿，通过犀利文章反击当地煤矿公司的不公，这让他获得了关注，并得以进入乔治城大学法学院学习。 他职业生涯的真正转折点，始于1908年，他受命采访当时的世界首富、钢铁大王安德鲁·卡内基。 这次访谈持续了三天三夜，卡内基被这位年轻人的热忱打动，向他提出了一项艰巨的“挑战”：用20年时间，系统地研究、采访全球500多位成功人士，总结出普世的成功哲学，并免费传授给世人。 希尔接受了这个没有报酬的挑战。 在此后的二十多年里，他先后深入采访了亨利·福特、托马斯·爱迪生、约翰·洛克菲勒、亚历山大·贝尔等时代巨擘，分析他们的思维与行为模式。 他将研究成果集结成书，其中最著名的便是1937年出版的《思考致富》，这本书在大萧条时期给予无数人希望，成为经久不衰的励志经典。 他不仅著书立说，还曾担任富兰克林·罗斯福总统的顾问，其思想深刻影响了美国社会。

他采访了500多位富豪，总结出一套普通人也能复制的成功法则，被誉为“影响了两位美国总统的男人”。

他被普遍尊称为“成功学之父”和“励志鼻祖”。 商业界视他为将个人潜能开发与商业成功结合的导师；他的追随者称他为“百万富翁的创造者”。 批评者则认为，他的理论过于简化，强调“心想事成”有时忽略了结构性障碍与现实复杂性，但其开创性与广泛影响力无人能否认。 美国前总统伍德罗·威尔逊和富兰克林·罗斯福都曾采纳他的建议，后者更聘请他为顾问，足见其思想在当时高层中的分量。

希尔与卡内基的会面充满戏剧性。 他原本是带着揭发“为富不仁”的心态去采访这位钢铁大亨，准备写一篇批判文章。 但卡内基的智慧与慷慨彻底征服了他，尤其是那个“20年挑战”——卡内基承诺提供介绍信，但不会支付一分钱报酬，全凭希尔自己的信念去完成。 在漫长研究期间，希尔生活一度极其困顿，据说他曾不得不在租来的打字机键盘下垫上纸板来工作。 《思考致富》的书名源于一个灵感：他观察到，人们对“如何致富”的兴趣，远大于抽象的“成功哲学”，因此果断采用了这个直击人心的标题，果然大获成功。 他的第一任妻子因无法忍受他的长期贫困与研究生活的清苦而离开，这也成为他人生中一段苦涩的插曲，后来他在作品中多次强调伴侣支持的重要性。