伊拉斯谟

德西德里乌斯·伊拉斯谟，约1466年出生于荷兰鹿特丹（具体日期不详，可能是私生子）。 他早年进入修道院学习，但对经院哲学感到厌倦，更倾心于古典文学。 1495年，他获准离开修道院前往巴黎大学深造，从此开启了作为独立学者的生涯。 他游历欧洲各地，在英国结识了托马斯·莫尔等人文主义朋友，在意大利获得了神学博士学位。 伊拉斯谟一生笔耕不辍，他最伟大的成就是1516年编辑出版了希腊文《新约圣经》并附上新的拉丁文译文和注释，这对圣经研究产生了革命性影响。 他的讽刺作品《愚人颂》辛辣地嘲讽了教会、学者和社会的种种愚行，成为人文主义的宣言书。 尽管他的思想为宗教改革铺平了道路，但他本人始终希望从内部温和地改革教会，拒绝支持马丁·路德的激进分裂，因此在双方都不讨好。 晚年，他主要在瑞士巴塞尔定居，于1536年在那里去世。

他用幽默的笔锋刺穿时代的虚伪，在宗教改革的狂潮中坚守理性与宽容，被誉为“欧洲的导师”。

在同时代人眼中，伊拉斯谟是“学者中的学者”，被誉为“欧洲的明灯”和“人文主义王子”。 后世历史学家常称他为“北方文艺复兴的顶峰”和“十六世纪的伏尔泰”，强调其批判精神和启蒙作用。 宗教改革家们起初视他为同路人，后又因他的犹豫而批评他“下蛋孵出了鸭子”（指路德运动脱胎于其思想却不受其控制）。 天主教会则一度将他的许多著作列入《禁书目录》。 现代评价普遍认为，他是欧洲思想从中世纪转向近代的关键枢纽人物，一位伟大的沟通者与启蒙者。

伊拉斯谟与英国人文主义者托马斯·莫尔是挚友，正是访问莫尔期间，他在一周内即兴创作出了传世名作《愚人颂》。 他有一句名言：“我在洞穴里是狮子，在家里是老鼠。” 生动形容了他在书信中言辞犀利，但在公开冲突面前却谨慎回避的性格。 他终身追求学术独立，为了不受束缚，他巧妙地拒绝了多位君主（包括教皇）提供的主教等高级教职，他说：“我不想被绑在任何一个地方。” 据说他极其热爱书籍，曾说：“当我有一点钱，我就买书；如果还有剩余，我才买食物和衣服。” 他的肖像画由大师小汉斯·霍尔拜因绘制，画中他专注于写作的形象，成为人文主义学者的经典 icon。