简•奥斯丁

简·奥斯丁于1775年出生在英格兰汉普郡的一个牧师家庭。 她在家中八个孩子中排行第七，家境虽不富裕但属于乡绅阶层，这让她得以接触并敏锐观察她日后小说中描绘的社交圈。 她从未接受过正规的学校教育，主要在家中由父亲和兄长指导阅读，家庭图书馆的丰富藏书为她打开了文学世界的大门。 奥斯丁的创作生涯始于少年时期，她早期的习作已显露出幽默与讽刺的才华。 然而，她一生都生活在相对封闭的乡村环境中，终身未婚，主要活动范围限于家庭、亲友和邻里社交。 她的六部长篇小说——《理智与情感》、《傲慢与偏见》、《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》、《诺桑觉寺》和《劝导》——均在她生前匿名出版。 尽管作品在当时获得了一定好评，但她的名声远未达到后世的辉煌。 1817年，年仅41岁的奥斯丁因病早逝，被安葬在温彻斯特大教堂。

她用一支犀利的笔，将18世纪末英国乡村客厅里的爱情与算计，编织成了跨越两个世纪依然鲜活的人性寓言。

沃尔特·司各特爵士盛赞她描绘“平凡生活中的情感与人物”的卓越才能。 文学批评家哈罗德·布鲁姆将她置于西方经典的核心，称她为“最完美的艺术家之一”。 她的作品常被评价为“在两寸象牙上精细雕刻”，意指其题材虽小，但艺术完成度极高，洞察深刻。 同时，她也常被尊为“最伟大的喜剧作家之一”，其作品中的反讽与机智令人百读不厌。 在女性主义文学批评中，她被视为重要的早期声音，尽管其态度常常是含蓄而微妙的。

奥斯丁的写作常在家庭公共起居室进行，当有访客到来时，她会迅速收起手稿，或把会发出响声的吸墨纸藏起来，以掩饰自己的创作活动，因为当时淑女写作并不被普遍视为得体的行为。 她的小说《傲慢与偏见》最初名为《第一印象》，但被出版商拒绝；多年后经过修改，才以现名出版，并成为她最负盛名的作品。 奥斯丁与她的姐姐卡桑德拉关系极为亲密，一生中的大部分信件都寄给了姐姐，可惜卡桑德拉在奥斯丁去世后销毁了大量信件，使得这位伟大作家的私人生活蒙上了一层神秘面纱。 她是一位敏锐的观察者，据说会将社交场合中有趣的对话和人物特征默默记下，作为日后创作的素材。 尽管她笔下的爱情故事浪漫动人，但她本人曾接受过一次求婚，却在第二天清晨就反悔撤销，选择了一生独身，将全部热情倾注于文学创作。