桑顿・怀尔德

桑顿·怀尔德出生于美国威斯康星州，父亲曾任驻华外交官，他童年时曾在中国生活，这段经历深刻影响了他的世界观。 他先后就读于耶鲁大学和普林斯顿大学，毕业后在劳伦斯维尔学校和芝加哥大学任教，后成为耶鲁大学的诗歌教授。 他的文学创作横跨小说与戏剧。1927年，凭借小说《圣路易·莱之桥》首次获得普利策奖，这部作品以18世纪秘鲁一座桥梁坍塌事件为引，探讨命运、偶然与爱。 1938年，其代表作戏剧《我们的小镇》上演并再度荣获普利策奖。这部打破“第四面墙”的经典之作，以极简的舞台和哲思的旁白，审视了平凡生活的非凡价值。 1942年的戏剧《九死一生》为他赢得了第三个普利策奖，该剧以古罗马为背景，寓言式地探讨了文明与生存。他的作品始终在探索人类存在的普遍模式与超越时间的主题。 晚年他持续创作与教学，直至1975年在康涅狄格州去世。

他用一座“永不存在的桥”和一场“被舞台经理讲述的人生”，温柔地追问着宇宙与日常的意义。

他被誉为“作家的作家”和“戏剧形式的革新者”，T.S.艾略特称其作品具有“诗意的想象力”。 评论界普遍认为，他是将深邃哲学思考融入通俗易懂故事的大师，作品既智慧又亲切。 许多学者将他视为美国文学中人文主义传统的杰出代表，其作品中的普世性使他超越了时代和文化的界限。

怀尔德曾作为军官参与二战，这段经历让他对《九死一生》中关于战争与文明的主题有了更切身的体会。 他是一位出色的即兴演讲者和社交家，在耶鲁大学教授写作时深受学生爱戴，其课堂以启发性和趣味性著称。 据说他写作时习惯站着，并使用一个特制的高脚书桌。他终身未婚，将大部分精力投入创作与知识探索中，生活简朴而富有规律。 尽管作品享誉世界，他本人却异常谦逊，曾婉拒许多公开荣誉，更愿意将时间留给阅读和思考。