范增

范增，秦末居鄛人，以足智多谋闻名。 楚汉相争之初，他已年过七十，被项梁、项羽叔侄尊为谋主，项羽更尊称他为“亚父”，地位极为尊崇。 他的谋略生涯与项羽的霸业紧密相连。 最具代表性的事件便是鸿门宴。 他敏锐地看出刘邦是项羽争夺天下的最大威胁，力主在宴会上将其刺杀，并留下了“竖子不足与谋”的千古名句，对项羽的优柔寡断痛心疾首。 此后，在楚汉对峙的荥阳，他又设计围困刘邦，几乎得手，却因陈平的反间计而功亏一篑。 项羽中了离间计，怀疑范增与汉军有私，逐渐削夺其权。 范增洞察到项羽的猜忌，悲愤交加，以年老乞骸骨为名辞官归乡。 归途中，背疽发作，病逝于彭城。 他的离去，也象征着项羽集团最后一道理智防线的崩塌。

他是项羽身边最清醒的智者，一手策划鸿门宴，却最终因猜忌悲愤离去，留下一句“竖子不足与谋”的千古叹息。

在历史上，范增通常被评价为一位悲剧性的杰出谋士。 苏轼在《范增论》中，既肯定其“人杰”之才，也指出他未能早日离开项羽、择主而事的局限。 司马迁在《史记》中将其列入“项羽本纪”重点记述，其形象饱满，令人扼腕。 后人常将他与张良、陈平对比，感叹其“智足以知项羽，而力不能使其听”，是一位生不逢时、所托非人的“王佐之才”。

关于范增，最著名的轶事莫过于“鸿门宴”上他的一系列举动。 宴会上，他数次举起所佩玉玦，暗示项羽下决心杀掉刘邦（“玦”与“决”同音，是决断的象征），但项羽默然不应。 他又安排项庄舞剑，意在席间刺杀刘邦，上演了“项庄舞剑，意在沛公”的惊险一幕。 计划失败后，他愤然离席，并预言“夺项王天下者，必沛公也”。 另一则轶事关乎他的离去。 被猜忌后，他请求归乡，项羽竟未强力挽留。 范增心灰意冷，在归途中，背上的毒疮（背疽）发作。 民间传说和文学演绎中，常将他的死因与极度的忧愤联系在一起，所谓“疽发背而死”，使其结局充满了悲壮与苍凉的色彩。