姜子牙

姜子牙，姜姓，吕氏，名尚，字子牙，号飞熊。 他是商末周初的关键人物，早年生活困顿，曾在商都朝歌做过屠夫、开过酒馆，但胸怀大志，勤习天文地理、军事谋略。 直到暮年，听闻西伯侯姬昌（周文王）贤明，便到渭水之滨垂钓，以无饵直钩等待时机，留下了“姜太公钓鱼——愿者上钩”的典故。 周文王识其大才，尊为“太公望”，拜为军师。 此后，他辅佐文王积善修德，壮大国力；文王去世后，又全力辅佐武王姬发。 在决定性的牧野之战前，他力排众议，坚持出兵，并亲任统帅，以少胜多，一举击溃商军，助武王建立周朝。 周朝建立后，因功受封于齐地营丘，成为齐国的开国君主。 他治国有方，因地制宜，简化礼仪，发展工商业，使齐国迅速强盛起来。

从渭水直钩垂钓的隐士，到奠定周朝八百年基业的“帝王师”，他的一生本身就是一部传奇。

司马迁在《史记》中称：“周西伯昌之脱羑里归，与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。” 将其尊为兵家与权谋的宗师。 唐太宗李世民设立武庙，尊姜子牙为“武圣”，主祀武庙，地位与“文圣”孔子相对应，是历代名将的最高楷模。 民间则普遍视其为智慧、谋略和等待时机的象征，是“大器晚成”的典范，同时作为“姜太公在此，百无禁忌”的保护神，享有极高的崇拜。

关于姜子牙的轶事多与他的智慧和等待相关。 最著名的莫过于“渭水垂钓”。他用没有鱼饵的直钩，离水面三尺而钓，并说：“负命者上钩来！” 这种异于常人的行为，成功引起了周文王的注意，成为君臣遇合的千古美谈。 传说周文王请他上车，亲自为他拉车，走了八百步。姜子牙便说：“你拉我八百步，我保你周朝八百年。” 这个传说赋予了周朝国祚一种天命所归的神秘色彩。 在《封神演义》中，他的形象更为神通广大，拥有打神鞭、杏黄旗等法宝，虽法力并非顶尖，但秉承元始天尊之命，主持封神大业，敕封了三百六十五位正神，其地位甚至凌驾于众多法力高强的神仙之上。