晏子

晏子，名婴，字仲，谥平，后世多称晏平仲或晏子。 他是春秋时期齐国夷维（今山东高密）人，历仕齐灵公、齐庄公、齐景公三朝，辅政长达五十余年。 晏子出身齐国贵族，其父晏弱（晏桓子）也曾是齐国大夫。父亲去世后，晏子继任为卿，开始了漫长的政治生涯。 他生活的时代，齐国国力已不复齐桓公时的霸主辉煌，晋、楚等强国争雄。在国内，公室衰微，卿大夫势力坐大，矛盾尖锐。晏子身处这样的乱世，始终以社稷为重。 他主张节俭力行，自己“食不重肉，妾不衣帛”，乘坐破旧的车马，住在靠近市场的低矮房子里。齐景公多次想为他更换住宅、赏赐封邑，都被他婉拒，他认为靠近市场能体察民情。 在外交上，他最为人称道的是出使楚国。面对楚王精心设计的羞辱——让他从狗洞入城、嘲笑齐国人善盗，晏子从容不迫，以“使狗国者从狗门入”、“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”等妙语反击，不辱使命，维护了国家尊严。 在治国上，他劝谏国君要减轻赋税、省刑薄敛、任贤用能。他反对滥用刑罚，曾用“踊贵屦贱”（受刖刑的人多，导致假脚价格上涨，鞋子反而便宜）的讽刺，让齐景公意识到了刑罚的残酷。 晏子去世后，葬于故宅旁，齐景公曾为之泣涕。

身高不足五尺，却撑起了齐国的半壁江山；面对大国强权，他以智慧和口才维护了国家的尊严，成为千古传颂的“晏子使楚”的主角。

在历史上，晏子获得了极高的评价，被尊为贤相的楷模。 司马迁在《史记》中将他与管仲并列，写作《管晏列传》，并感慨道：“假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。” 意思是，如果晏子还活着，我即使为他执鞭驾车，也是心甘情愿的。这体现了史圣对其人格的无比景仰。 孔子对他评价也很高，曾称赞他：“善与人交，久而敬之。” 认为他善于与人交往，时间越久越受人尊敬。但同时，孔子也对他的一些做法（如不劝阻齐庄公娶崔杼之妻）有过委婉的批评，展现了圣人之间的思想差异。 后世更将他视为智慧和忠诚的化身。在民间传说和文学作品中，“晏子”这个名字几乎就是“聪明人”的同义词。唐代诗人李商隐有诗云：“晏子当年傲楚庭”，赞颂其外交风采。 可以说，晏子被历史评价为一位集智慧、忠诚、廉洁、爱民于一身的完美政治家形象，是东方政治智慧的典型代表。

关于晏子的轶事很多，除了脍炙人口的“使楚”故事，还有不少体现其性格与智慧的小故事。 拒更宅第：晏子的住宅靠近市场，低矮潮湿喧闹。齐景公说：“你的房子又小又靠近集市，请换一处明亮干燥的房子吧。”晏子辞谢说：“这是先父住过的地方，我的德行还不足以继承它，这房子对我来说已经够好了。而且靠近市场，早晚能知道物价，对体察民情有利。”景公笑问：“那你可知市场上什么贵什么贱？”当时景公滥用刑罚，被砍脚的人很多，晏子便答：“踊贵，屦贱。”景公听后醒悟，从此减轻了刑罚。 二桃杀三士：这是《晏子春秋》里一个著名的权谋故事。齐景公手下有公孙接、田开疆、古冶子三位勇士，他们居功自傲，对晏子也不够礼貌。晏子认为他们是“危国之器”，建议景公除掉他们。他让景公赏赐三人两颗珍贵的桃子，让他们“计功而食桃”。三人争相表功，前两人各自拿走一桃后，功劳最大的古冶子无桃可拿，感到羞辱而自杀。前两人自觉功不如古冶子却拿了桃子，是不仁不义，也相继自杀。晏子用两颗桃子就兵不血刃地除掉了三个隐患。这个故事后世争议很大，有人赞赏其智慧，也有人批评其手段。 车夫之妻：晏子的车夫为宰相驾车，意气风发。他的妻子从门缝里看到这一幕。等车夫回家，妻子说要离开他。车夫惊问原因。妻子说：“晏子身高不满六尺，却做了齐国宰相，名扬诸侯。我看他出门时，思虑深沉，态度谦卑。而你身高八尺，只是给人当车夫，却一副志得意满的样子。因此我要离开你。”此后，车夫变得谦逊退让。晏子感到奇怪就问他，车夫如实相告。晏子赞赏他能听劝改过，后来推荐他做了大夫。