释证严

1937年，证严法师出生于台湾台中县清水镇，俗名王锦云。 幼年时因父亲骤然离世，便随母亲投靠亲戚，这段经历让她深刻体会到人世的无常与苦难的滋味。 1960年，因母亲患病，她发愿茹素，并于1963年在台北临济寺出家，法名“证严”。 1966年，一个偶然的因缘成为她一生志业的起点：在花莲一家诊所外，她看到地上一摊血，得知是一位难产的山地妇人因无力缴付保证金而被医院拒收所致。 这件事深深触动了她，她决心要建立一个“贫者施药、病者得救”的地方。 同年，她与五位同修弟子和三十位家庭主妇，每日增产一双婴儿鞋，每人每天存入五毛菜钱，以此微薄之力，创立了“佛教克难慈济功德会”。 这便是日后享誉全球的“慈济”的开端。 从最初的医疗志业开始，慈济的脚步逐步扩展至慈善、教育、人文四大志业，并发展出骨髓捐赠、环境保护、国际赈灾等八大法印。 证严法师以花莲静思精舍为原点，秉持“一日不作，一日不食”的自力更生精神，带领全球慈济人深入苦难之地。 她不仅坐镇指挥，更通过每日的“静思晨语”开示，将深邃的佛法智慧化为平实易懂的生活教诲，指引弟子与信众在行善中修行。

她用“一粒米中藏日月”的信念，将微小善念汇聚成全球性的慈悲巨流，改变了无数人的生命轨迹。

证严法师被誉为“东方德蕾莎”、“人间菩萨”。 在信众心中，她是慈悲与智慧的具体化身，是精神的依归。 社会各界，包括许多政治领袖、学者专家，都赞誉她是“台湾的爱心象征”和“全球性的精神领袖”。 她于1986年荣获有“亚洲诺贝尔奖”之称的“麦格塞塞奖”社会领袖奖，评审赞誉她“唤醒现代台湾民众对古代佛教慈悲为怀教义的重视”。 她的影响力超越了宗教范畴，成为一种道德力量与行动哲学的象征。

关于慈济的创立，有一个著名的“五毛钱”故事。 最初为了筹集资金，证严法师鼓励三十位家庭主妇，每天出门买菜前，先投五毛钱到竹筒里。 她开示说：“不要小看这五毛钱，它可以救人；我们每天存五毛钱，一天不吃零食、少买一件衣服，不会影响生活，但汇聚起来就是一股很大的力量。” 这“竹筒岁月”的精神，成为慈济“涓滴成河”理念的最初实践，也体现了她“即知即行，从微小处做起”的务实风格。 另一个广为人知的故事是，早年建设花莲慈济医院时，所需资金极其庞大，工程一度因资金短缺而面临停摆。 证严法师当时坚定地说：“如果医院盖不起来，我愿生生世世来还。” 这份悲愿与决心感动了无数人，最终汇聚十方善力，使医院得以建成，开启了东部医疗的新纪元。