红楼梦

曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。 他出身于清代内务府正白旗包衣世家，曾祖父曹玺、祖父曹寅、父辈曹颙、曹頫相继担任江宁织造长达六十余年，深得康熙皇帝信任，家族显赫一时。 曹雪芹自幼在江南锦绣繁华之地成长，接受了良好的文化教育，经历了钟鸣鼎食、诗礼簪缨的富贵生活。 然而，雍正初年，曹家因亏空获罪被抄家，从此家道中落，一蹶不振。 曹雪芹随家人迁回北京，晚年生活困顿，居于北京西郊，“举家食粥酒常赊”，靠卖画和朋友接济度日。 正是在这种“生于繁华，终于沦落”的巨大人生反差中，他以其深刻的人生体验和非凡的艺术才华，“披阅十载，增删五次”，创作了不朽的巨著《红楼梦》（原名《石头记》）。 可惜书未成，他便因幼子夭亡，感伤成疾，于乾隆年间除夕（一说乾隆二十七年或二十八年）贫病而逝，享年约四十余岁，留下了这部仅完成前八十回的千古奇书。

一部写尽百年望族兴衰、千般人情世故的“百科全书式”史诗，被誉为中国封建社会的“清明上河图”。

鲁迅曾评价：“《红楼梦》出来以后，传统的思想和写法都打破了。” 毛泽东曾说：“《红楼梦》我看了五遍……它是讲阶级斗争的，谈情说爱是它的表面。” 清代学者王希廉称其为“千古言情第一书”。 王国维在《红楼梦评论》中，运用叔本华的悲剧哲学进行阐释，将其视为彻头彻尾的悲剧，具有极高的美学价值。 在国际上，它被公认为世界文学中最伟大的小说之一，与莎士比亚的戏剧并列。

据说曹雪芹性格豪放，才华横溢，多才多艺。 他不仅善文，还精通绘画、金石、风筝扎糊、医术等。 在生活困顿的西郊时期，他常与好友敦敏、敦诚兄弟饮酒唱和，纵论古今。 友人形容他“身胖，头广而色黑”，性格“傲岸”，但“善谈吐，风雅游戏，触境生春”。 传说他为友人治病所开的药方，效果奇佳。 还有一个著名的故事是“曹雪芹卖画”，据说他为生活所迫，到城里卖自己画的扇面，却因不愿迎合买主俗气的审美要求，宁可忍饥挨饿也不肯动笔，足见其孤高傲世的文人风骨。 关于《红楼梦》的创作，有“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”的诗句，正是他呕心沥血创作的真实写照。