人物生平
祖冲之，字文远，生于南北朝时期的刘宋元嘉六年（公元429年），祖籍范阳郡遒县（今河北省涞水县）。 他的家族世代掌管历法，祖父祖昌曾任刘宋的“大匠卿”，主管土木工程。这样的家庭背景，为他提供了接触科学技术与典籍的绝佳环境。 然而，他并未固守家学，而是自幼便展现出对天文、数学的狂热兴趣与惊人天赋。他“专攻数术，搜炼古今”，广泛研读前人著作，但绝不盲从，坚持亲自观测与精密计算。 刘宋孝武帝时期，他被召入华林学省，从事学术研究，后出任南徐州（今江苏镇江）从事史、娄县（今江苏昆山）县令等地方官职。在公务之余，他从未停止科学研究。 他一生最大的科学成就，大多完成于这一时期。他系统钻研了前辈刘徽的数学思想，并取得了突破性进展。最著名的，便是将圆周率π的数值精确计算到3.1415926与3.1415927之间，并提出“约率”22/7和“密率”355/113，后者直到一千多年后才被西方重新发现。 在天文学上，他于刘宋大明六年（公元462年）创制了当时最先进的《大明历》。这部历法首次引入了“岁差”概念，将回归年长度精确到365.2428天，并改革了闰周，其精度远超当时沿用的旧历。 他还是一位杰出的机械工程师，曾改造指南车、制造水碓磨、千里船等，其巧思令人叹服。 进入萧齐王朝后，他继续担任官职，并曾奉命巡行四方，兴修水利。约于公元500年，这位科学巨星逝世。
