高鹗

高鹗，字兰墅，别号“红楼外史”，约生于乾隆三年（1738年），卒于嘉庆二十年（1815年）。 他出身于汉军镶黄旗内务府，家世虽非显赫，但书香门第的氛围滋养了他的文学才情。 乾隆五十三年（1788年），高鹗考中举人，随后在乾隆六十年（1795年）高中进士，踏入了仕途。 他曾历任内阁中书、江南道监察御史、刑科给事中等官职，为官生涯中规中矩，并未留下特别显赫的政绩。 然而，真正让他名留青史的，并非官场浮沉，而是一项文学工程。 乾隆五十六年（1791年），书商程伟元首次将一百二十回本的《红楼梦》以活字排印出版，世称“程甲本”。 此书前八十回普遍被认为是曹雪芹的原著，而后四十回则署名为“无名氏续，程伟元、高鹗整理”。 高鹗深度参与了后四十回的修订、补缀和润色工作，甚至可能参与了部分创作，使得这部残缺的巨著得以一个相对完整的故事面貌流传于世。 他的续写，为宝黛爱情悲剧画上了句号，安排了“兰桂齐芳”的家道复兴，在艺术成就上虽与原作前八十回有差距，但基本遵循了前文的悲剧基调与人物性格逻辑。

他续写了中国最伟大的小说，却也因此背上了数百年的毁誉参半之名。

对于高鹗的评价，历来是文学史上的一桩著名公案，毁誉两极。 推崇者认为他“功不可没”，清代学者张问陶（高鹗的妹夫）在诗中称其“传奇《红楼梦》八十回以后，俱兰墅所补”，肯定了其续补之功。 许多读者和学者认为，后四十回基本完成了故事主线，维持了悲剧氛围，尤其在人物语言和场景描写上努力模仿前作，实属难得。 批评者则指责其“狗尾续貂”，以胡适、俞平伯为代表的近代红学家认为，后四十回在思想境界、艺术水准和悲剧深度上远逊原作，尤其是“家道复初”的结局违背了曹雪芹“白茫茫大地真干净”的彻底悲剧精神。 他被评价为“最著名的续书者”，也是“最受争议的文学接棒人”。

高鹗自号“红楼外史”，足见他对《红楼梦》用情之深与自负，这个别号也成为了后世研究其与《红楼梦》关系的重要线索。 他与书商程伟元的合作，是古代出版史上一次成功的商业与文学结合案例，程伟元负责搜集残稿、资金运营，高鹗负责“细加厘剔，截长补短”，二人配合，方成此事。 据说高鹗对自己的诗文颇为自负，其著作《月小山房遗稿》、《吏治辑要》等，但光芒完全被《红楼梦》续书所掩盖，真可谓“成也红楼，掩也红楼”。 晚年，他仍对《红楼梦》念念不忘，在诗文中时有提及，这份跨越数十年的执著，或许正是他复杂历史角色的个人注脚。