马克·奥勒留

马克·奥勒留（公元121年—180年），全名马尔库斯·奥列里乌斯·安东尼努斯，出生于罗马一个显赫的贵族家庭。 他早年丧父，由祖父抚养长大，并受到了极好的教育，对哲学、法律和修辞学都深有研究。 公元138年，他被当时的皇帝哈德良指定为皇位继承人安东尼·庇护的养子，从此步入帝国权力核心。 公元161年，安东尼·庇护去世，马克·奥勒留与养弟卢修斯·维鲁斯共同继承皇位，成为罗马帝国首位“双皇帝共治”的统治者。 他的统治生涯几乎与战争和灾难相伴：东方面对帕提亚帝国的入侵，北方面对日耳曼部落的持续压力，国内则饱受瘟疫（安东尼瘟疫）和洪水等天灾的肆虐。 在戎马倥偬的间隙，他写下了著名的哲学沉思录《沉思录》，原书名为“Ta eis heauton”（意为“致他自己”）。 公元180年，他在文多博纳（今维也纳）附近的军营中因病去世，结束了近二十年的统治。

他是戴着皇冠的哲人，在权力巅峰与战火硝烟中，用一本写给自己的日记，定义了何为真正的“帝王心术”与灵魂安宁。

他被历史学家爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》中誉为“五贤帝”时代的最后一位贤君，其统治时期被认为是罗马帝国的“黄金时代”的尾声。 文艺复兴以来，他常被尊称为“哲学家皇帝”，是柏拉图“哲人王”理想在现实中的一个罕见近似体现。 现代人则更多将他视为一个在巨大压力下依然坚持自省与美德的典范，一个将权力视为服务与责任的统治者。

据说，马克·奥勒留性格温和，即使在军队中，他的帐篷也总是向朋友们敞开，供他们进行哲学讨论。 他在《沉思录》中多次提到，他从身边不同身份的人（包括养父安东尼·庇护、老师们，甚至是一些他讨厌的人）身上学习到了各种美德，展现了惊人的谦逊与自省能力。 一个著名的故事是，当他的军队在多瑙河前线与蛮族作战时，他白天指挥战斗，晚上则在营帐的烛光下，在希腊文写成的《沉思录》中拷问自己的灵魂，思考宇宙、命运与德行。 尽管贵为皇帝，他的生活却异常简朴，遵循斯多葛派的教导，睡硬板床，穿着普通的羊毛袍，与当时罗马贵族的奢靡风气形成鲜明对比。