没有哪种娱乐比读书更便宜了。 艺术的主要目的是使人愉悦。 小说家的目的不是教育，而是娱乐。

在毛姆的时代，文学常被赋予沉重的道德教化使命，仿佛不承载深刻思想就不够高级。毛姆的这句话，是对这种精英主义阅读观的“叛逆”。他强调阅读首先应是一种个人化的、轻松的“娱乐”，其首要目的是“使人愉悦”。这降低了阅读的准入门槛，鼓励人们为了纯粹的乐趣而读书，而不是将其视为一项艰苦的修行或身份象征。他认为，能带来持久快乐的阅读，才是真正有价值的。

在信息爆炸、娱乐方式极度廉价的今天，毛姆的观点反而更具启发性。刷短视频、打游戏带来的快乐即时但短暂，过后常伴随空虚。而读书这种“娱乐”，初期投入的专注力看似“昂贵”，但它带来的沉浸体验、思维拓展和精神共鸣，是长期且深远的“复利”。它提醒我们，在追求感官刺激之外，应主动选择那些能带来深度愉悦和持久满足的“高级娱乐”，为心灵寻找一个可以安顿、生长的地方。

毛姆并非贬低文学的价值，而是为阅读“松绑”。他将读书比作最便宜的娱乐，是强调其无与伦比的“精神性价比”。真正的愉悦不是浅薄的消遣，而是通往理解、智慧和内心丰盈的桥梁。享受阅读本身，就是最大的意义。