非读万国之书，则不能读一国之书。"要知道中国以外还有世界，了解世界才能为中国定位、才能了解中国，"孔子之教，非徒治一国，乃以治天下"。因此为学当"求治天下之理"。知识分子要求得此理而努力"成大丈夫"，"以大儒定大乱"，这才是读书上学的目的。

在晚清“数千年未有之大变局”下，这句话是振聋发聩的启蒙宣言。它彻底否定了“天朝上国”、闭门造车的旧学问观。谭嗣同等人认为，只读中国古书，无异于坐井观天；唯有通晓世界各国的思想与制度（“万国之书”），才能跳出自身局限，真正理解中国问题的症结所在，并为天下（世界）寻找新的治理秩序（“治天下之理”）。读书的目的，从个人功名升华为“成大丈夫”、“定大乱”的经世济民。

在今天全球化与信息爆炸的时代，这句话更具穿透力。它提醒我们，任何深度的专业研究或本土思考，都离不开全球视野的参照系。无论是科技创新、商业战略还是文化创作，理解“万国”的多元模式与前沿动态，不是为了盲从，恰恰是为了更精准地定位自身优势与独特道路，避免陷入内卷或狭隘的民族主义。它倡导的是一种开放、比较、最终落于实践的“大学习观”。

这句话的核心是“通过世界认识中国”。它打破了学习的时空边界，将求知的目的从“独善其身”推向“兼济天下”。在任何一个时代，拥有最广阔视野和最深切本土关怀的人，才是真正的破局者。