因为一切文明都少不了物质的表现，所以“物质的文明”（Material CiviliZation）是一个名词不应该有什么讥贬的涵义。我们说一部摩托车是一种物质的文明，不过单指他的物质的形体；其实一部摩托车所代表的人类的心思智慧决不亚于一首诗所代表的心思智慧。所以“物质的文明”不是和“精神的文明”反对的一个贬词，我们可以不讨论。

——胡适《还他一个"不过如此"》

#摘抄

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胡适先生告诉你：摩托车的智慧，不亚于一首诗。

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源自胡适的杂文《还他一个"不过如此"》。在上世纪二三十年代，面对西方科技冲击，国内常有将“物质文明”与“精神文明”对立、并贬低前者的风气。胡适此文旨在破除这种偏见，为“物质文明”正名。

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句子出处

当时，许多保守人士将西方科技视为“奇技淫巧”，认为追求“物质文明”会损害“精神文明”，导致道德沦丧。胡适这句话，是在为“现代化”和“科学”辩护。他剥离了“物质”一词的贬义色彩，指出摩托车、火车这些具体造物，本身凝结着人类极高的智慧与创造力，这种智慧的“含金量”与创作诗歌、哲学并无高下之分。他反对的是那种空谈精神、鄙夷实学的虚浮态度。

现实启示

在今天，这句话依然振聋发聩。它提醒我们，不要陷入“硬科技”与“软文化”孰轻孰重的无谓争论。一部智能手机、一个航天器，其背后是无数人数学、物理、工程学智慧的结晶，这本身就是一种崇高的精神活动。它鼓励我们以平等、欣赏的眼光看待所有人类创造，无论是代码、芯片，还是绘画、音乐，它们都是“文明”这枚硬币的一体两面。

小结

胡适超越了非此即彼的二元论。他告诉我们，文明是整体，精神需借物质彰显。贬低任何一方，都是对人类整体创造力的不尊重。真正的文明观，是看到万物背后那颗追求美好、解决问题、不断向上的“人类之心”。

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桥

古镇旁要建一座现代斜拉桥，老陈是镇上文保协会的，极力反对，认为钢筋水泥的“物质”巨兽会破坏古镇的“精神”风貌。工程师小李多次沟通无果。一次，小李请老陈看设计图，细细讲解：这桥塔的曲线，参考了古塔的收分；拉索的排列，蕴含着古典韵律；使用的特种水泥，能历百年风雨。“陈老师，您看，我们想建的不仅是一座通车的桥，更是一座向古镇历史致意、能流传后世的‘诗’。我们的心思，和古人雕梁画栋时，是一样的。”老陈看着图纸上精密的数据与优美的线形，沉默了。他忽然觉得，这冰冷的“物质”里，沸腾着滚烫的“精神”。