老子警告我们：“不知常，妄作，凶。”我们应该知道自然规律，根据它们来指导个人行动。老子把这叫做“袭明”。人“袭明”的通则是，想要得些东西，就要从其反面开始；想要保持什么东西。就要在其中容纳一些与它相反的东西。谁若想变强，就必须从感到他弱开始。

在老子的时代，这句话是针对统治者和世人“妄为”的警示。当时战乱频繁，人们（尤其是统治者）往往凭借个人欲望和主观意志强力行事，违背“道”的循环规律，如过度征伐、严刑峻法，结果招致灾祸。“袭明”就是遵循“道”的智慧，核心在于洞察事物必然走向反面的规律。比如，统治者想强大（“欲强”），反而要从谦卑、处下（“守弱”）开始，像水一样，最终才能汇聚成江海。这是一种极高明的、以退为进的生存与发展策略。

在现代，它不再是帝王的权术，而是每个人都能用的生活哲学。它启发我们：在疯狂内卷时，懂得“守弱”休息，反而是蓄力；在追求完美时，接纳一些“不完美”，系统才更稳定；在想要得到时，先学会付出。它反对“直线思维”，推崇“循环思维”，提醒我们避免用力过猛、方向错误导致的“凶”险。无论是个人成长、企业管理还是人际关系，懂得向“反面”借力，往往能走得更稳、更远。

“不知常，妄作，凶”是严厉警告；“袭明”是给出的解药。这套智慧的本质，是让我们放弃僵硬对抗，学会与自然规律（“常”）共舞，在事物的对立面中寻找发展的契机和持久的力量。它不是消极退缩，而是更高级的积极。