当人类走出原始进入文明时代后，最明显的社会特征是它培育出来的新人能够明了自己对他人的欠债并诚若偿付，于是这为未来的统治铸造下一个特定的记忆，“我会牢记我欠的债，我要克己复礼来偿付你”。尼采认为在较原始的社会里，人对他人的债务即有限又是可以一笔勾销的. 当历史进入帝国时代和单神宗教时代后，人对社会和宗教的债务实际上变得无法还清。基督教把这一格局搞得炉火纯青，其无所不在全能的神意味着信徒永远无法偿清的债务，同时还将这无法偿付所造成的内疚感牢牢地内固化 。信徒剩下唯一能做的只能是对神和对教会的完全驯服。因为债务不仅有了伦理的内涵，而且还能牢牢钳制每个人过去和未来行为，所以债务成为了最强有效的统治工具。现代化发展的进程所要求的不过是将之世俗化。

当今这个举债时代给人打下最深的伦理和时代的烙印是举债者，事实上，同时打两份工∶一份有工资，另一份不但没有工资，而且还得自我打造即能承诺又能还债的自己，并对债务本身心存内疚的自己。举债时代要求人所具备的品德包括能还债，能牢记自己的承诺，能让自己的行为被定期计算预测。只有这样才能确保举债者未来绝不会有任何揭竿而起的可能，不然它会中断举债者还债的能力，同时这也意味着抹去举债者对历史上曾经有过债民群起反抗的记忆，因为任何抗债行为都会打乱还债的进程并导致很难精确预测举债者的行为。举债者必须随时敞开自己接受审查――个人评估，财务目标，信用等级，领食品卷的人还需面谈。

— 齐泽克 《天堂里的麻烦》

面对西方70年代末期日益恶化的通胀所造成的实际工资大幅缩水以及由此造成的生活更贫困和社会保障的废弃，新自由经济主义提供的对策是通过个人举债和购买股票来弥补收入的不足。在确保雇主支付给员工的实际工资和延迟工资（退休金）不会上涨的前提下，我们被鼓励去贷款消费和为自己的退休购买股票。于是，我们不再有住房的权利但可以去办按揭，我们不再有接受高等教育的权利但可以去办学生贷款，社会的集体保障不复存在但我们可以去买个人保险 。在不需更换一切社会生产关系的前提下，信贷-债务便成为了主宰全部社会关系的枢纽。于是，员工成为了深陷债务的员工（不得不为雇佣他的公司去偿付公司股东），消费者成为了深陷债务的消费者，国民成为了深陷债务的国民负担着日益庞大的国债。

— 齐泽克 《天堂里的麻烦》

存在的对立不是非存在，而是坚持存在。它本身并不存在，然而它继续坚持存在

— 齐泽克 《欢迎来到实在界这个大荒漠》