果真第一等的理想，是对世界上至真至善出自本能的追求：哪怕我为它吃苦、为它受难也心甘情愿；这样做了以后不但不会出名，甚至还要挨骂，我也要这样做；没有办法，我只能这样做。

不向人间怨不平,相期浴火凤凰生.

-- 叶嘉莹

记得年时花满庭，枝梢时见度流萤。而今花落萤飞尽，忍向西风独自青。

-- 叶嘉莹

如果你写出一首诗来，写出一首词来，没有人读，没有人反应，那只是一个artfact，只是一个艺术的成品，没有美学的意义和价值。当读者读的时候，它才有了美学的感受，才有了美学的作用，所以西方人讲接受美学，是aesthetic of reception，是在读者欣赏的时候才产生了美学。

-- 叶嘉莹 《小词大雅》

“疏帘卷春晓，蝴蝶忽飞来。”写得真的是美！“东风无一事，妆出万重花。”“疏帘卷春晓，蝴蝶忽飞来。”把帘子打开，“疏帘卷春晓”是一个春天，一个早晨，“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，“疏帘卷春晓，蝴蝶忽飞来”。一个春天的早晨，你把帘子一卷开，就有一只蝴蝶飞来了，“蝴蝶忽飞来”。而且你的帘外，你的窗外，不只有蝴蝶飞来，还有什么？“游丝飞絮无绪，乱点碧云钗”，外边有游丝。春天有很多游丝，科学家说，游丝就是春天的昆虫的分泌物，游丝，还有柳絮，满空中都是那春天的诱惑，游丝飞絮。“无绪”，它没有一个条理，也没有一个道理，它就飞到你的身边，还飞到你的头上，“乱点碧云钗”。作为一个女子，头上插着一个碧玉的、翠绿色的玉簪，是“碧云钗”，而那游丝飞絮，就缭绕到你的玉簪

-- 叶嘉莹 《小词大雅》

少年豪隽气如虹，匹马雄趋仰令公。 何意一经迁谪后，深愁只解怨飞红。

-- 叶嘉莹 《论秦观词》

功名算什么，功名就跟蜗牛角上的小国之争一样。 （原话出自苏轼的《满庭芳》。“蜗角功名，蝇头微利，算来着甚干忙。”苏轼化用了庄子的典故。）

-- 叶嘉莹 《人间词话七讲》

孔子也曾经说追求道不是一件容易的事情。《论语》里面有一段说了，有的人是可以跟你论道、谈道，说起来头头是道，可是，没有一丁点儿实行，都是空言、诳言、大言。所以有的人是可以论道，但不能够真正地追求道。有的人“可以适”，就是往，就是追求道，但是不可以立，他站不住脚。他今天这边追求两下，明天那边追求两下，他不能够持守住啊。孔子说“可与立”，就算有一个人他追求一个道，他也守住了，他立定了，孔子说，还不可“与权”呢。权就是权力的权，也就是权变之权。

-- 叶嘉莹 《小词大雅》

西方文论说，以前我们重视的是作者，说杜甫缠绵忠爱，这是作者， 屈原是缠绵忠爱，这是作者，说温庭筠没有屈原的意思，所以温庭筠就不可以是缠绵忠爱的。作者他本来说的是什么？作者，好的人不一定写出好的作品来，有理想的人写出的作品不一定能感动人，所以作品才是重要的。我以前讲过杜甫的《秋兴八首》，后来美国的两个朋友看了我讲的《秋兴八首》的书以后，就用语言学，用linguistics来讲这八首诗。他说这八首诗你们中国人喜欢，曙为杜甫缠绵忠爱，他一直在怀念都城，怀念长安，而不是因为“夔府孤城落日斜，每依北斗望京华”好才是好诗。

-- 叶嘉莹 《小词大雅》

孟子说，圣人有几种。“伯夷，圣之清者也”，反正我身上不能沾上一点污秽，圣之清者；“伊尹，圣之任者也”，可以五就汤，五就桀；“柳下惠，圣之和者也”，不羞污君，不耻恶名，我侍奉一个国君，这个国君不是一个理想的国君，我做了这件事情被你们大家不谅解，我不畏惧，我不逃避。像伯夷，如果我做了这件事情是不合乎清者的道德，我就不做，因为我不愿意玷污我清者的持守。而柳下惠，我不怕我自己的玷污，该做我就做了，所以每个人的持守不同。而孔子，孟子说是“圣之时者也”。应该清的时候就清，应该任的时候就任，应该和的时候就和，那是权，那就是权变。权是一个秤杆，上面有个秤砣，你要让它保持平衡，你不能老在这里，这边重了这边就斜下去，这边轻了那边又斜下去了，所以你要随时调整你这个

-- 叶嘉莹 《小词大雅》

诗歌的最大的作用，是要让你有一颗不死的不僵化的心灵。

-- 叶嘉莹 《唐宋词十七讲》