“当两个孤独的灵魂在破败的公寓里跳起探戈，世界便只剩下呼吸与触碰。”
我是先后认识他们俩的。这先、后仅隔一礼拜。我在美国生活的这些年，变成了一个爱搭讪的人。什么样的人我一搭就能搭上：巴士司机、狗发型师、越战老伤兵、长跑者、遛狗人。那一阵我因在好莱坞混电影编剧，常去三号街。我就在三号街和他俩先后搭上讪的。 三号街也叫步行街，不长，一公里光景。我就在这同一地点不同时间反复见到他们。现在你们明白我的意思了：他们在反复错过彼此。 我相信，错过是一种编结形式。你交错过来，我交错过去，你进、我退，你前伏、我后仰。你们看，完美的舞伴以最巧妙的错过编结他们紧密相连的队形。 我和他们搭熟了后，他们把身世一点点告诉了我。我发现错过使他们在相遇之前，两人的背景就已编结起来。
— 严歌苓 《太平洋探戈》
句子背景
源自作家严歌苓的短篇小说《太平洋探戈》。叙述者“我”在美国生活，养成了爱搭讪的习惯，常在好莱坞附近的三号街活动。在那里，“我”先后认识了两位主角，并发现他们总在同一地点、不同时间出现，反复错过彼此。
三号街等于北京的天桥。不到一里长的马路上，每个人都做着他自己拿手的一桩事，并以它挣钱。他们不知道大洋彼岸的中国人管它叫作“卖艺”。他们都不这样看事情，不带古老的成见来命名任何事情。因而毛丫来到此地头一个忘却的概念，就是她其实是个卖艺的。 毛丫在傍晚六点准时到达步行街。她的摊位在街的中段。她得走过七八个摊位才能抵达。头一个摊主总是吸引最多的人。他是个九岁的男孩，夏威夷或索莫娃人，像所有的美国胖儿童一样长着婴儿的圆脸蛋。有人说他实际上有十四岁了。但他父母发现岁数小在三号街是个优势，因此他们绝不肯松口。男孩抱着吉他，身体左右晃动，竞也唱出醉生梦死的模样。
— 严歌苓 《太平洋探戈》
句子背景
源自严歌苓的短篇小说《太平洋探戈》。故事讲述了华人女孩毛丫在旧金山“三号街”的街头卖艺谋生。这条街被比作“北京的天桥”，聚集了各色靠手艺吃饭的人，但这里没有“卖艺”这个带着古老成见的标签，每个人只是单纯地做着自己拿手的事并以此生活。毛丫在此逐渐卸下了身份的包袱。
她在六点十分准时开始表演。在此之前她得换鞋、热身，同时定定神。她的背囊里盛了八只瓷碗、八个盘子、两把瓷勺。在表演前她不喝一口水，也不进一口食。她先拿一把顶，然后翻一串简单的跟斗，把场地划出来。街那头的烤肉气味和拉丁舞曲飘过来，强行扩张了嗅觉和听觉的空间。毛丫是靠拿顶和翻筋斗来定神的。之后她开始扳腿。她扳腿不是手先扳住脚，而是脚自己伸上去，如同钟表的指针，从“六点”朝“十二点”倒着走，超过肩的高度，手才上去，接住脚后跟，不是扳，而只是领领路，把它领到太阳穴的位置。
— 严歌苓 《太平洋探戈》
句子背景
源自严歌苓小说《太平洋探戈》。故事描绘了在旧金山街头卖艺的中国女孩毛丫，她每日在固定的时间、固定的地点，进行着顶碗的杂技表演。周围是陌生的语言、烤肉的气味和奔放的拉丁舞曲，而她的表演，是一场孤独而精准的仪式。