塞缪尔·厄尔曼

塞缪尔·厄尔曼（1840年4月13日－1924年3月21日）出生于德国，幼年随家人移居美国。他在美国南北战争中为南方邦联军队服役，战后定居于阿拉巴马州的伯明翰。厄尔曼并非职业作家，他是一位成功的五金商人，同时也是一位热心公益的社区领袖和教育家，曾长期担任伯明翰教育委员会的成员。他于78岁高龄时创作了散文《青春》，此文最初发表于当地报纸，并未引起广泛关注。直到他去世后多年，《青春》才因其深邃的哲理和激昂的精神穿越时空，在日本和美国掀起热潮，成为传世名篇。

一篇不足500字的短文，却鼓舞了二战后的整个日本，乃至影响了松下幸之助、麦克阿瑟等众多巨擘——这就是塞缪尔·厄尔曼的魔力。

他被誉为“用一篇短文改变世界的商人作家”。其作品《青春》被评价为“散文诗中的瑰宝”、“励志文学的巅峰之作”。麦克阿瑟将军称其为“塑造日本战后精神的重要篇章”。在许多读者心中，厄尔曼是一位深谙人生智慧的哲人，他的文字超越了文学范畴，成为了一种精神力量和人生指南。

厄尔曼创作《青春》时已年近八旬，这本身便是对文中“年岁有加，并非垂老”理念的最佳诠释。关于《青春》在日本的流行，有一个著名的故事：二战后，一位美国将军在东京的旧书摊上偶然发现了这篇散文的日文版，深受触动，便将其推荐给了麦克阿瑟将军，从而开启了它在日本的传奇之旅。此外，尽管厄尔曼在商业上非常成功，但他最珍视的身份是教育委员，他将大量时间和财富投入到了伯明翰的图书馆系统和公园建设中，其社区贡献至今被当地铭记。