只要刑罚的恶果大于犯罪所带来的好处，刑罚就可以收到它的效果。这种大于好处的恶果中应该包含的，一是刑罚的坚定性，二是犯罪既得利益的丧失。除此以外一切都是多余的，因而也就是暴虐的。

历史上任何最新的酷刑都从未使决心侵犯社会的人们回心转意

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

刑罚的威慑力不在于刑罚的严酷性，而在于其不可避免性。

— 贝卡利亚

对法律的畏惧是健康的，然而人对人的畏惧则是有害的，是滋生犯罪的。受奴役的人比自由人更加纵欲、放荡和残忍。自由人所考虑的是科学和国家的利益，他们注视着大目标，并孜孜以求。而那些满足于眼前时光的奴隶，则企图在放荡的喧闹中忘却自身所面临的灭亡。

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

对人类心灵发生较大影响的，不是刑罚的强烈性，而是刑罚的延续性。......处死罪犯的场面尽管可怕，但只是暂时的，如果把罪犯变成劳役犯，让他用自己的劳苦来补偿他所侵犯的社会，那么，这种丧失自由的鉴戒则是长久的和痛苦的，这乃是制止犯罪的最强有力的手段。这种行之有效的约束经常提醒我们：如果我犯了这样的罪恶，也将陷入这漫长的苦恼之中。因而，同人们总感到扑朔迷离的死亡观念相比，它更具有力量。

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

人们越是尊重法律以外的事物，他们留给法律本身的尊重就越少。 ...... 事先的惩罚就是惩罚人的意志而不是他的行为，就是在对意向――这个独立于人类法律王国的、人身上最自由的东西发号施令。

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

对于犯罪最强有力的约束力量不是刑罚的严酷性，而是刑罚的必定性。

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

当某种犯罪在人们看来不可能对自己造成损害时，它的影响就不足以激发起对作案者的公共义愤。

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

人们可以凭借怎样的权利来杀死自己的同类呢？这当然不是造就君权和法律的那种权利。君权和法律，它们仅仅是一份份少量私人自由的总和，它们代表的是作为个人利益结合体的普遍意志。然而，有谁愿意把对自己的生死予夺大权奉予别人操使呢？每个人对自己做出最小牺牲时，怎么会把冠于一切财富之首的生命也搭进去呢？如果说这已成为事实的话，它同人无权自杀的原则怎么协调呢？要是他可以把这种权利交给他人或者交给整个社会，他岂不本来就应该有这种权利吗？

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

对人类心灵发生较大影响的，不是刑罚的强烈性，而是刑罚的延续性

— 贝卡利亚 《论犯罪与刑罚》

人们牺牲一部分自由是为了平安无忧地享受剩下的那分自由。

— 《论犯罪与刑罚》