政治就是玩弄可能性的艺术

我说显然他今天早晨还没看《金融时报》。 “从来不看。”他告诉我。我很惊讶，他毕竟是个银行家。 “看不懂，”他解释说，“里头全是些经济理论。” 我问他为什么还买来夹在胳膊底下随身带。他解释说，这相当于职业装扮的一部分。

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

“弗兰克说，我只是文官的话筒。”我愤愤不平地嘟囔着。 安妮说：“就是。” 我很震惊。“你是说……你同意？” “当然，”她说，“其实你可以雇个演员来替你讲这些话。他还能说得好点儿呢。还有你在电视台的时候，干嘛不索性用个橡皮图章来签发信件，或者叫个助理秘书来签――反正也都是他们写的。” 我试图保住尊严。“助理秘书不写我的信，”我说，“次级副秘书写。” “我不需要再多说了，大人。”她说。 “你也觉得我成了个傀儡吗？” “我觉得。也许他们应该让猪小姐（Miss Piggy，美国木偶剧人物）去干你的工作。至少她更漂亮。”

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

“我绝对不会禁止它发表，大臣。我仅仅是可能不发表它。” “这有什么区别呢？” “天壤之别。禁止发表是极权主义的独裁统治手段，你不可能在自由国家里做那种事。我们只不过采取民主的决定不予发表。”

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

“嗯，大臣，”他站起身的时候慎重的回答，虽然穿着那么傻气的中国风晨缕，还是一副官僚架势，”就操作层面来讲，实际上，我们有六种可行方案。第一，无所作为；第二，发表声明，谴责这一讲演；第三，提出正式抗议；第四，中止援助；第五，断绝外交关系；第六，宣战。“

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

“内部传阅”意即昨日业已见报。“机密”意即今日方可见报。

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

历史就是无情对无脑的胜利史。

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

英国的外交政策至少也有五百年不曾改变了――那便是，要制造一个分裂的欧洲。为了这个目标，我们跟荷兰人一起同西班牙人打仗，和德国人一起同法国人打仗，和法国人以及意大利人一起同德国人打仗，又和法国人一起同德国人和意大利人打仗。

— 乔纳森・林恩 《是大臣》

In defeat, malice. In victory , revenge. 败则怀恨在心，胜则反攻暗倒算。

— 《是，大臣》

典型欧共体官员什么样? 意大利人的组织能力，德国人的弹性，法国人的谦逊，再加比利时人的想象力，荷兰人的慷慨，还有爱尔兰人的智力水平。

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》

”您相当有本事把事情弄得莫名其妙，大臣，“我的嘴巴肯定张得特大，因为他继续说道，”我这话是赞美，我向您保证。把事情搞模糊是大臣的基本功之一。“ ”请你告诉他其他的是什么。“我冷冷地回答。 他不假思索地就给我开列出来。”拖延决定，回避问题，谎报数据，歪曲事实和掩盖错误。“

— 乔纳森・林恩 《是，大臣》