在中国，两千多年，除了曹操这样罕见的例外，统治者一直提倡以德治国。这种主流意识形态之虚假一望即知。

这句话并非指向某一具体历史事件，而是陈嘉映对漫长中国帝制时期主流政治话语的总体性批判。其意义在于，尖锐地指出“以德治国”作为一种官方倡导的意识形态，在绝大部分历史实践中，与统治阶层的实际作为存在巨大鸿沟，常常沦为一种美化权力、要求臣民单向度服从的道德说教。曹操作为“例外”，其“法家”或“务实”的统治风格，恰好反衬出“德治”口号在现实政治操作中的苍白与虚伪。

在现代语境下，它启发我们警惕任何脱离制度约束、单纯诉诸道德完美的治理承诺。无论是企业管理、社会建设还是个人交往，当“道德”被高高挂起作为唯一标尺时，往往容易掩盖实际规则的缺失或执行的双重标准。这句话提醒我们，良好的秩序需要明晰的规则、有效的制衡与脚踏实地的行动，而非空洞的道德口号。它鼓励一种清醒的务实精神，去看清言辞与事实之间的距离。

总之，这句话像一把冷峻的解剖刀，划开了传统政治理想与复杂统治现实之间的表皮。它并非全盘否定道德的价值，而是深刻揭示了当道德被权力工具化、形式化后所产生的虚伪性。其核心智慧在于，倡导一种基于现实观察的理性判断，而非对漂亮话的盲目信奉。