休谟

大卫·休谟于1711年出生在苏格兰爱丁堡的一个绅士家庭。 早年进入爱丁堡大学学习法律，但他真正的热情在于哲学和人文领域。 约18岁时，他经历了一场深刻的思想转变，决定投身于“人性科学”的研究，为此在法国旅居期间，潜心写作其最重要的著作《人性论》。 1739年至1740年，《人性论》分卷出版，但反响寥寥，用他自己的话说，“从印刷机上一生下来就夭折了”。 这次挫折并未击倒他，此后他以更通俗的散文形式重新阐述思想，出版了《道德和政治论文集》以及《人类理解研究》，逐渐获得声誉。 他曾担任过家庭教师、圣克莱尔将军的秘书，并随军出使欧洲大陆，这些经历丰富了他的阅历。 1752年，休谟被任命为爱丁堡律师图书馆（后发展为苏格兰国家图书馆）馆长，利用馆藏资源，开始撰写多卷本的《英国史》。 这部《英国史》使他名声大噪，成为畅销书作家和经济上成功的文人，享誉英伦。 晚年他回到爱丁堡定居，与亚当·斯密等一众精英交往密切，他的住所成为启蒙思想的沙龙。 1776年，休谟因肠癌在爱丁堡逝世，其自传《我的一生》平和地回顾了此生。

他点燃了理性的篝火，却第一个冷静地测量了它的边界，邀请你一同审视那些我们深信不疑的“常识”从何而来。

他被普遍视为英国经验主义哲学的巅峰与终结者，也是最深刻、最彻底的怀疑论者之一。 罗素在其《西方哲学史》中评价，休谟是哲学家当中一个最重要的人物，因为他把经验主义哲学推到了它的逻辑终局。 许多思想家称他为“哲学家的哲学家”，因为他的问题直指哲学思考的前提。 同时，他又以文风的清晰、优雅和对话的温和魅力著称，伏尔泰称赞他是“所有历史学家中最为杰出的”。

休谟以性情温和、社交愉快闻名，与当时偏执激烈的论战风气形成鲜明对比。 他与法国启蒙思想家卢梭曾有一段著名的恩怨。休谟曾好心庇护流亡的卢梭，但卢梭最终因妄想症发作，认定休谟参与了一个迫害他的国际阴谋，并写长信公开决裂。休谟对此的处理保持了极大的克制与风度。 在去世前，朋友们担心他面对死亡的恐惧，但休谟始终保持着惊人的平静与幽默。他与亚当·斯密等朋友平静地讨论身后事，甚至开玩笑地构思自己向冥王解释拖延报到的理由。 他著名的《自然宗教对话录》因内容敏感，遗嘱中要求死后出版。这部作品在他去世后于1779年问世，继续引发巨大讨论。