治天下者，以人为本。

君人者，诚能见可欲，则思知足以自戒；将有作，则思知止以安人；念高危，则思谦冲而自牧；惧满溢，则思江海下百川；乐盘游，则思三驱以为度；忧懈怠，则思慎始而敬终；虑壅蔽，则思虚心以纳下；惧谗邪，则思正身以黜恶；恩所加，则思无因喜以谬赏；罚所及，则思无以怒而滥刑。

— 吴兢 《贞观政要》

君子、小人本无常。行善事则为君子，行恶事则为小人。

— 《贞观政要》

春雨如膏，农夫喜其润泽，行者恶其泥淋；秋月如镜，佳人喜其玩赏，盗贼恶其光华。天地之大人犹憾焉，何况臣乎！无肥羊美酒以调其众，且不可听，听之不可说，君听臣遭诛，父听子遭戮，夫妇听之离，朋友听之别，亲戚听之疏，乡邻听之绝，人生七尺躯，谨防三寸舌，舌上有龙泉，杀人不见血。

— 戈直集论 《贞观政要》

小善不足以掩众恶，小疵不足以妨大美。

— 吴兢 《贞观政要》

可爱非君，可畏非民。天子者有道，则人推而为主；无道，则人弃而不用，诚可畏也。

— 吴兢 《贞观政要》

不勤于始，将悔于终

— 吴兢 《贞观政要》

亦犹蜃性含水，待月光而水垂；木性怀火，待燧动而焰发；人性含灵，待学成而为美。

— 吴兢 《贞观政要》

乐不可极，极乐成哀； 欲不可纵，纵欲成灾。

— 《贞观政要》

治国犹如栽树，本根不摇则枝叶茂荣。

— 《贞观政要》