毛姆文学课

不必羞愧才干无法达到顶峰，它能在引你前往顶峰的路上，向你展示很多意外的美景：一个人迹罕至的顶峰；一条潺潺的溪流；或是一处浪漫的洞穴。

— 毛姆 《毛姆文学课》

词语不应该只用于平衡一个句子，还应该用于平衡一种观念，由于某种观念会因为表达唐突而失去效果，但这又涉及表达是否精巧的问题，因为它可能导致在词语上叠床架屋。

— 毛姆 《毛姆文学课》

小说家应该在其写作生涯的末期转而创造历史小说，那时他的思想和其人生的变迁已经赋予了他关于这个世界的知识，而多年探索周围人的个性后，他还获得了深入洞察人性的直觉，这使他能够理解因而也能够创作出属于过去年代的人物。

— 毛姆 《毛姆文学课》

好故事应该具备主题所需要的连贯性和足够的可信性，它应该自然而然地表现性格的发展，这在今天是小说的主要考量；它应该具备完整性，这样当情节最终展开时，读者不会就故事中的人物提出疑问。它应该像亚里士多德的悲剧一样有开端，有中段，有结尾。

— 毛姆 《毛姆文学课》

当作者写戏失败，他们会宣称是因为观众不懂得欣赏这些戏。我认为他们说错了，他们的戏失败是因为没有戏剧价值。我们千万不要认为商业戏剧获得成功是因为他们差劲，它讲述的故事可能老套，对话可能平庸，塑造可能普通，但他们还是成功了，因为它们拥有以戏剧特殊吸引力抓住观众的不可缺少的琐碎的价值。

— 毛姆 《毛姆文学课》

理想的文章须似一匹锦缎，因为织进了足够的金线，才厚重得足以自立。

— 毛姆 《毛姆文学课》

尽管批评家们嚷嚷着支持观念戏剧，但当戏剧家们提供给他们时，如果他们对其中的观念感到熟悉，他们就会嗤之以鼻，谨慎地认为他们已知的非常普通；而如果他们不熟悉其中的观念，他们会认为那纯粹是胡说八道，并会群起而攻之。甚至广受认可的萧伯纳也没能逃过这种进退维谷的困境。

— 毛姆 《毛姆文学课》

我在笔记本上记满了对他们容貌和性格的简短描述，而现在，我的想象力因这些无数的印象，某个暗示，某桩意外，或是某个静心的创造而兴奋，很多故事开始围绕着其中最生动的那些内容成形了。

— 毛姆 《毛姆文学课》

情节的主要用途很多人似乎并未注意到。它乃是主导读者兴趣的一条线索。那可能是小说中最重要的东西了。因为作者乃是通过引导兴趣带着读者翻过一页又一页，也是通过引导兴趣，作者才在读者心中勾起他所期望的情绪。

— 毛姆 《毛姆文学课》

好的文风没有努力过的痕迹，你所写的文字看起来应该像是妙手偶得。

— 毛姆 《毛姆文学课》