“当你亲手抚摸过一件明式家具，才能理解什么叫“骨子里的风雅”。”
两周家具尚有不少我们未能了解和理解的问题，这里的讨论也并不欲求全面。大致说来，这一时代的家具材料以漆木为主，造型多有古老的渊源，比如置物之具即多从早期的各种器座发展而来，而使它臻于功能与装饰更为和谐的统一。家具的类型开始多样化，并且各自有了鲜明的特征，如俎的立板式足及其变体；如棜无足，禁有足；又禁与案台面制作或装饰的不同，等等。使的色彩虽然不是很多，------最多用到的是红与黑，但利用线条的变化却可以使图案变得无限丰富。一此图案的寓意我们尚不能准确把握，却总可以感到它是以温和的态度演绎自然，看取人生，其中充溢着生命的喜悦，而与人的生活特存一种亲昵的沟通。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》一书。作者在文中探讨宋代及更早时期中国家具的源流与风貌，这段文字正是她对这一时期家具特点的概括与充满情感的解读。
宋代支撑室内陈设的，除几、榻和屏风的组合之外，椅子和桌也可以成为陈设的一个中心。它完全进入士人生活，乃在民间广泛普及之后，而文房工艺品的发达，还有与此有着密切关系。可以说，两宋是养育“士”气，即士大夫之气韵的一个黄金时代。士人在世俗生活中，以山水、田园、花鸟，以茶以香为语汇，用想象和营造别为自己酝酿了一个独立的小天地。他们在这里收藏感悟，并在感悟中化解尘世中常会有的种种失意。文房诸器便是这一份心之收藏的物化，而桌子的出现则为器具的陈设提供了最为合适的条件。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》的学术论述，该书探讨了宋代家具与文人生活的关系。文中指出，桌椅的普及与文房工艺品的兴盛，共同构成了宋代士大夫精神生活的物质载体。
《列女传》是屏风画的传统题材，《列女传》本来即为图画屏风而作。刘向《七略别传》：“臣与黄门侍郎歆以《列女传》种类相从为七篇，以著祸福荣辱之效，是非得失之分，画之于屏风四堵。”列女传的编撰，其实也包含着对前此屏风图画的遴选与整理，《汉书》云成帝幄坐屏风有纣醉踞妲己作长夜之乐，《列女传》卷七《孽嬖传》中的《殷纣妲己》，即此。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》的考据。作者引经据典，指出汉代宫廷盛行以屏风画进行道德教化。其中，《列女传》这部经典，最初就是为绘制屏风而编纂的图文手册。汉成帝的屏风上就画有纣王与妲己作长夜之乐的场景，这正是《列女传·孽嬖传》的视觉化呈现。
两周（西周东周）以后，俎的意义及其使用都有了大的变化，不过它仍为家具史保存了若干古老的记忆。比如立板式足的中央挖作尖拱，便是后世壶门的渊源之一。又比如曾侯乙墓和信阳长台关二号墓的大房立板式足顶端作成圆卷：或向内，或向外，总之是使上边有一个平滑的接触面，同时又为极简的造型添助了一点自然而柔和的变化。后来明式家具中的宝座及椅子搭脑正中出现的向后卷转的所谓“卷书”，此即其雏型。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》。作者在书中追溯中国家具的早期形态，通过对商周至汉代墓葬出土文物（如曾侯乙墓、信阳长台关二号墓的“俎”）的细致考证，探寻后世经典明式家具造型的古老源头。
题材相同或近似的绘画作品中，容易见出异同的标志性特征，可以说是舆服之细节。作品为人物选取的服饰，与见载于文献的舆服制度自然不会完全相合，它本来是源于生活又高于生活，即在真实的基础上加以艺术的表现，或略取其形，或略师其意，或文或质，或繁或简，而文与质、繁与简之间的取舍，总要考虑它的意义明确，流行时间比较长久，适用范围比较宽泛等因素，如此，在理解与认同的基础上，才便于传递信息而与观者取得共鸣。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》中的一段论述。作者在研究古代器物与图像时，敏锐地指出，绘画中人物的服饰细节（舆服），是辨别作品异同、理解时代风貌的关键标志。她并非在枯燥对照文献制度，而是深入探讨艺术如何源于生活又进行创造性表达。
可以说，那时候的家具制作是用着几乎相同的艺术语汇在讲述对美的理解，其中自然反映了一种共同的理念，亦即对礼的认同而畅通无阻，五百多年的动荡中，其实还深藏着一种生活秩序的稳定。当然家具本来是为适应日常生活的需要而创制出来，然而它注入了礼的内容之后，即要以制作的精美和陈设的位置来维系一种高贵的姿态，种种奢华便好像都是为了一种精神而存在。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》，该书探讨明代及更早时期家具的形制、功能与文化内涵，揭示了家具不仅是日常器物，更是承载社会秩序与审美理念的载体。
唐代是低型家具与高型家具的并行期，也是跪坐、盘腿坐与垂足坐并行的时代。在此之前的南北朝，汉人还依旧不能接受踞坐（垂足坐）此随佛教东传而来的风俗。“传统的家具中，席与屏风，也包括各类帷帐，都是可以折叠、方便移动的，”西域的胡床，之所以迅速接受，“可折叠而便携，大约也是主要原因之一"
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》。书中探讨了从唐至明中国家具的演变，指出唐代是低矮家具（如席、榻）与高型家具（如椅子）并行的关键转折期。在此之前，汉人社会以跪坐为礼，垂足而坐的“胡坐”被视为不雅，但随着佛教传入与民族融合，可折叠、便携的“胡床”等家具逐渐改变了人们的生活习惯。
“便携性”是明前中国传统家具的一项重要特征。中国的家具传统到宋代，经历一次次的分化，使用的品种不断增加与完备。“不过变化中一个保持不变得原则是室内陈设的自由与灵活，因此进入日常生活的高型家具，也多保持着可以方便移动的特性，如椅子和桌。”
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》中的学术论述。作者在梳理中国家具发展史时指出，宋代是高型家具（如桌椅）普及的关键时期，其设计并非追求固定与笨重，反而在品种日益完备的演化中，始终秉持着“便携”与“灵活”的核心精神。
可以说，两宋是养育“士”气，即士大夫之气韵的一个黄金时代。士人在氏族生活中，以山水、田园、花鸟，以茶以香为语汇，用想象和营造别为自己酝酿了一个独立的小天地。他们在这里收藏情意也收藏感悟，并在感悟中化解尘世中常会有的种种失意。文房诸器便是这一份心之收藏的物化，而桌子的出现则为器具的陈设提供了最为合适的条件。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》中对宋代文人生活的解读。宋代士大夫在政治抱负之外，于书房、园林中构建了一个独立的精神世界，以器物、自然为语言，安放身心。
一些图案的寓意我们尚不能准确把握，却总可以感到它是以温和的态度演绎自然，看取人生，其中充溢着生命的喜悦，而与人的生活特存一种亲昵的沟通。……古老的样式其实始终在不断的复古和复古的创造中延续生命。后来高足坐的时代引起的家具变化自然是革命性的，但造型以及工艺制作的基本要素依然可以在古典的记忆里找到智慧之源。
— 扬之水 《明式家具之前》
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源自扬之水《明式家具之前》。作者在书中探讨明式家具的源头，并非凭空而来，而是从更古老的家具样式（如低矮的席坐时代）中汲取养分。这段文字描述了我们面对古典图案时那种虽不解其详、却能心领神会的奇妙感受，并点明了传统在“复古”与“创新”中生生不息的秘密。