斯蒂芬・平克

悲剧只有两种终结的方式：一是莎士比亚式，一是契诃夫式。莎士比亚悲剧结束时，尽管天空上也许盘旋着某种正义。舞台上却已经横七竖八地躺满了尸体。与之相反的是契诃夫式的悲剧，结尾时每一个人都感到了幻灭，苦涩，心碎，失望，精疲力竭，但是都还活着。对于巴以悲剧，我想要一个契诃夫式的悲剧，而不是莎士比亚式的。

— 斯蒂芬・平克 《人性中的善良天使，暴力为什么会减少》

如果暴力印刻在我们的童年、我们的幻想世界、我们的艺术和我们的大脑里，为什么士兵在战场上开枪杀人时还会犹豫呢？难道他们不就是干这个的吗？一项著名的“二战”老兵研究称，战斗中有能力使用武器开火的士兵不足15%-25%；另外有研究说，绝大部分子弹都没有击中目标。

— 斯蒂芬・平克 《人性中的善良天使》

追求对对手的绝对控制权，亦称追求优势。这种动力可能与受睾丸素驱动的统治系统或雄性间攻击系统有关联，虽然这绝不仅限于男性，甚至也不仅限于个人。

— 斯蒂芬・平克 《人性中的善良天使》

新几内亚，这座世界第二大岛也不例外。来自欧洲的传教士、种植园主和公务人员聚居于新几内亚沿海的低地一带，因为他们认为那条将该岛一分为二的险峻山脉根本不适合人类居住。虽然从两边海岸的位置看来这是一条山脉，但其实它是两条，在它们中间，是一片气候宜人的高原，其间错落着众多土地肥沃的峡谷。这片高地之上，大约有100 万处于石器时代的土著生活。4 万年来，他们一直过着与世隔绝的生活，不为外人所知。直到有一天，人们在新几内亚岛上的一条河流中发现了金子，紧随而来的淘金热吸引了生性自由的澳大利亚探矿者迈克尔・ 莱希（Michael Leahy）。

— 斯蒂芬・平克 《语言本能》

生物学家霍尔丹曾说，有两个原因使得人类不能成为天使：一个是道德的缺陷，一个是身体的构造，我们的身体无法同时容纳双手和翅膀。

— 斯蒂芬・平克 《语言本能》

父母对孩子最重要的影响在受孕的那一刻就已经完成，孩子是在和同龄人的交往互动中习得文化、发展个性的。

— 斯蒂芬・平克 《语言本能》

一个人的善行水平，是在做一个具有良好信誉的合作者和做一个骗取不义之财的坏蛋之间权衡掂量的结果。一个社会组织就是一个市场，充满各色合作者，在慷慨和信任水平上水平不一。

— 斯蒂芬・平克 《人性中的善良天使》

生物学家对生物器官的两种相似性做了区分。一种是“同功”，它指的是一些器官虽然具有类似的功能，但却分别源自进化之树的不同分支，因此这些器官从本质上说并非“同一器官”。教科书上经常拿鸟类的翅膀和蜜蜂的翅膀做例子。……另一种“同源”器官则相反，也许它们在功能上有所差别，但都源自一个共同的祖先，因此具有某种共同的结构，以表明它们是“同一器官”。例如蝙蝠的翅膀、马的前腿、海报的鳍状肢、鼹鼠的爪子以及人类的手，它们虽然功能千差万别，但却都是由哺乳动物始祖的前肢进化而来的……

— 斯蒂芬・平克 《语言本能》

人类的语言能力不仅仅是后天学来的——从很大程度上来说，它还跟先天的遗传有关。其他动物，包括黑猩猩，都缺乏真正有用的语言基因。语言是上天赐给人类的礼物。

— 斯蒂芬・平克 《语言本能》

实用性、工具性、利用性暴力。这是最简单的暴力形式：使用武力达到目的。暴力被用来追求某种目标，如贪婪、肉欲或野心，大脑内的寻求系统决定人追求的目标，而暴力行动受人的全副智力的引导，智力的最好象征就是背外侧前额叶皮层。

— 斯蒂芬・平克 《人性中的善良天使》